Yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre 52 milyon nüfusun 12'sinin bilardoyu bir numaralı spor olarak gördüğü Güney Kore'de bu yıl dördüncüsü düzenlenen Dünya Kupası Pazartesi günü başlıyor. Güney Koreliler dünyanın en iyi üç bant oyuncularını, binlerce aktif oyuncusu ve salonlarıyla dünyanın bilardo merkezi olan Seul'de ağırlıyor. Korelilerin dünya sıralamasında ilk onda oyuncusu bulunmasa da: Haeng Jik Kim, Jung Han Heo, Sung Won Choi ve Jun Tae Kim 13, 14, 15 ve 16 numaralarda yer alırken, genç yetenek Myung Woo Cho askerden döndükten sonra 19 numarada yer alıyor. Hollandalı Dick Jaspers bu yıl ikisini kazandığı (Ankara ve Las Vegas) üç Dünya Kupası'nın ardından lider durumda, Ho Chi Minh City'deki son Dünya Kupası'nı Eddy Merckx kazanmıştı.

Seul'deki ulusal antrenman merkezi Taereung'da düzenlenen dünya kupası, Raymond Ceulemans'ın kazandığı 1991 yılındaki ilkinden sonra Güney Kore'de düzenlenen 18'nci dünya kupası. O zamandan beri bir çok ünlü şampiyon geldi ve gitti. Küresel ilgi büyük ölçüde UMB turnuvalarına odaklanmış durumda ve diğerlerinin yanı sıra Dünya Kupaları da takvimin öncüleri. Kore Dünya Kupası'nı bu yılın ilerleyen günlerinde, Veghel ve Şarm El Şeyh takip edecek. 

Sıralamadaki en iyi 14 oyuncu Seul'de boy gösterecek: Dick Jaspers, Dani Sánchez, Marco Zanetti, Tran Quyet Chien, Sameh Sidhom, Eddy Merckx, Tayfun Taşdemir, Jérémy Bury, Martin Horn, Torbjörn Blomdahl, Semih Saygıner, Murat Naci Çoklu, Haeng-jik Kim ve Jung-han Heo. En iyi oyuncular, üç wild kartlı oyuncu Luis Martinez (Kolombiya), Chang-hoon Seo (Kore) ve Dong-ryong Kim (Kore) ile birlikte, dörderli gruplar halinde Cuma günü (26 Ağustos) ana turnuva için start alacak.

Pazartesi günü ilk ön turlarla başlayacak olan 149 oyuncunun 41'i Koreli, 29'u Vietnamlı ve 10'u Japon, yani yarısından fazlası Asya'dan. Asya dışında en fazla temsil edilen ülke, aralarında genç Avrupalı yıldız Burak Haşhaş'ın da bulunduğu 21 katılımcıyla Türkiye. Hollanda'da daha önce hiç Güney Kore'ye gitmemiş olan genç ulusal şampiyon Joris van 't Zelfden, İtalyanlar'da genç şampiyonları Alessio D'Agata, Almanlar'da ise Simon Blondeel bu Dünya Kupası'nın açılış günündeki oyunculardan biri. Mario Mercader sahadaki en genç İspanyol. Therese Klompenhouwer kadınların en tecrübeli oyuncusu, Jieun Han ise Koreli genç yetenek. 

22 Ağustos Pazartesi sahaya çıkan ilk Türk isimler; Gökhan Uludağlılar, Yalçın Özkal, Volkan Göksu, Ahmet Yetek, Faruk Saruhan Kuyucak, Recep Bulut, Cihan İnci. Joris van 't Zelfden ilk gün Hollanda adına, iki Koreli Hyung Kon Kim ve Jin Youl Kim'e karşı oynayacak. Almanlar adına Simon Blondeel ve Marcel Back turnuvanın açılışını yapacak. 

Salı günü 16 yaşındaki Burak Haşhaş, genç Hollandalı Joey de Kok ile aynı grupta ilk maçına çıkıyor. Ali Gülbay, Yavuz Güngördü, Serdal Baş, Fatih Korkmaz, Muammer Rahmet, Türkiye'yi temsilen harekete geçiyor. Üçüncü gün Belçikalılar adına Wesley de Jaeger turnuvaya katılıyor. Alessio D'Agata ve Sam van Etten ise birkaç haftadır hazırlık için Güney Kore'de bulunuyor. Üçüncü günün en ilginç maçı iki Türk kardeş Ömer ve Berkay Karakurt arasında. Therese Klompenhouwer ve Volkan Çetin de turnuvaya katılıyor. Çarşamba günü bilinen diğer oyuncular: Gülşen Degener, Mehmet Gören, Turgay Orak, Ahmet Alp, Gwendal Maréchal, Ja in Kang, Ji Hun Ahn, Lukas Stamm, Dustin Jäschke ve Cengiz Karaca. 

Perşembe günkü son elemede ise Myung-Woo Cho, Jun Tae Kim, Lütfi Çenet, Jose Juan Garcia, Pedro Gonzalez, Nikos Polychronopoulos, Sung Won Choi, Choong Bok Lee, Roland Forthomme, Peter Ceulemans, Jeffrey Jorissen, Duc Anh Chien, Ronny Lindemann ve Gökhan Salman gibi ana turnuvaya katılma şansı yüksek olan oyuncular yer alıyor.

26 Ağustos Cuma günü ana turnuva, 4 oyuncudan oluşan sekiz grupla başlıyor.

İlk maçlar seri başı oyuncularla yapılacak:

Dick Jaspers-Luis Martinez

Dani Sánchez-Chang Hoon Seo

Marco Zanetti-kalifikasyondan gelen sporcu

Jung Han Heo-Dong Ryong Kim

Quyet Chien Tran-Haeng Jik Kim

Sameh Sidhom-Murat Naci Çoklu

Eddy Merckx-Semih Saygıner

Tayfun Taşdemir-Torbjörn Blomdahl

Martin Horn-Jérémy Bury 

Güney Kore'de saatler Türkiye'den 6 saat ileride. Türkiye için maçlar ilk üç gün saat 05.00'te başlıyor ve öğleden sonra 16.00 civarında sona eriyor. Perşembe günü son eleme günü ve Cuma günü 4'lü grup aşaması için maçlar saat 4'te başlıyor. Cumartesi günü 16 maçları saat 5.30'da başlayacak ve 50 sayı üzerinden oynanacak. Pazar günü ise yarı finaller ve final oynanacak.

Bu Dünya Kupasının puanları Eddy Merckx'in kazandığı Guri 2019'un puanlarının yerini alıyor, bu nedenle Belçikalı oyuncu 80 sıralama puanı kaybediyor. Jérémy Bury 54, Tayfun Taşdemir ve Jun-tae Kim 36 puanı savunuyor.