NEW YORK - So langsam steigt die Spannung. Zur Erinnerung! Die Halbfinal-Runde besteht aus 4 Gruppen á 10 Spielern, von denen nur die ersten 4 die KO-Runde erreichen. Jeder der 40 Teilnehmer muß 9 Partien absolvieren, da in den Gruppen jeder gegen jeden gespielt wird. Nach 2 Tagen haben die Spieler in den Gruppen A und C jeweils 6 Partien gespielt, in den Gruppen B und D jeweils 5 Partien. Es verbleiben somit noch 3 bzw. 4 Chancen auf einen der begehrten Plätze im Finale. 

Der Gruppenspielplan sieht vor, dass die stärksten Spieler in den meisten Fällen erst heute aufeinander treffen. Das heisst, heute kommt es zu Top-Duellen am laufenden Band. Ein Grund mehr, ab 16:00 Uhr DRINGEND die KOZOOM LIVE-Übertragung zu verfolgen.

Das Feuerwerk des ersten Tages hat gestern etwas nachgelassen. Man merkt, dass die Spannung und damit auch die Anspannung bei den Spielern steigt. Mann des Tages war Marco Zanetti, der sich sehr wohl zu fühlen scheint und nach 5 Spielen der Gruppe D mit 2,160 GD vor Frederic Caudron führt. Er egalisierte auch die beste Einzelleistung mit 35 in 10, die er inkl. einer 17er Serie gegen Lizarazo auf den Tisch zauberte. 

Die momentane Gruppensituation:

Gruppe A

Der Titelverteidiger Torbjörn Blomdahl führt in der Gruppe mit 6 Siegen und glatten 2,000 GD. Dahinter folgen mit Jose Juan Garcia und Carlos Campino zwei Kolumbianer, die jeweils 5 Siege und 1 Niederlage auf dem Konto haben. Mit einem Sieg weniger (4 : 2) folgen dann Semih Sayginer und Sameh Sidhom. Hinter Blomdahl spielt Sayginer mit 1,589 den zweitbesten GD und sollte eigentlich die KO-Runde erreichen. Das Restprogramm sieht für Blomdahl Garcia, Sayginer und Campino vor. Alles entscheidende Partien. Sayginer muss neben Blomdahl auch noch gegen Campino und Aveiga antreten. Das wohl leichteste Restprogramm hat der Ägypter Sidhom. Er hat bereits gegen Blomdahl und Garcia verloren und spielt nun noch gegen Campino, Hansen und Shovak. Die beiden letzteren dürften wohl chancenlos sein.

Gruppe B

Das Geburtstagskind von vor 2 Tagen, Dick Jaspers, führt die Gruppe dank seines riesigen Durchschnitts von 2,123 an. Die Partie des Tages war das Duell zwischen Jaspers und Robinson Morales. Morales begann das Match nach verpassten Anfangsball von Jaspers mit der Traumserie von 15 Punkten und brachte, trotz mächtiger Aufholjagd einen Minivorsprung nach 15 Aufnahmen ins Ziel. 32:35 verlor der Niederländer. Vier Siege bei einer Niederlage ist die Bilanz des nun 50-jährigen. Gleiche Bilanz haben Alexander Salazar (1,323 GD), Roland Forthomme (1,545 GD) und Huberney Catano (1,431 GD). Das Restprogramm von Jaspers ist durchaus anspruchsvoll. Er muss nun noch gegen den bisher glücklosen Peter Ceulemans spielen und weiter dann gegen Salazar, Forthomme und de Jeager. In Lauerstellung zum führenden Quartett liegen Morales mit bisher 2 Siegen und de Jaeger mit 3 Siegen, wobei der Kolumbianer das wohl leichtere Restprogramm hat.

Gruppe C

Murat Naci Coklu ist in phantastischer Form nach New York gekommen. Der Türke in Diensten des Deutschen Meisters Ravensburg führt die Gruppe mit makellosen 6 Siegen und 1,765 GD an. Besser spielt zwar bisher Eddy Merckx mit 1,849 GD, dafür verlor der Belgier bereits gegen den Dänen Lars Dunch und gegen Legende Raymond Ceulemans. Merckx liegt damit nur auf Platz 4 in der Gruppe. Vor ihm platziert sind mit 5 Siegen Lars Dunch, der ansprechende 1,371 GD spielt und Tayfun Tasdemir, der 1,516 GD bisher zeigte. Auf der Lauer liegt auch Therese Klompenhouwer, die 4 Siege hat und damit noch Chancen, trotz schwerem Restprogramm. Das schwerste Restprogramm allerdings haben wohl Coklu und Merckx. Der Führende Coklu trifft auf die ärgsten Verfolger Merckx, Dunch und Landsmann Tasdemir. Merckx spielt gegen Coklu und Tasdemir. Das dritte verbleibende Match gegen Lee dürfte eher Formsache sein. Hervorragende Chancen hat der Däne Lars Dunch. Er hat schon 5 Siege und hat heute als wohl schwersten Gegner noch Coklu zu bewältigen. Klompenhouwer und Siemaszko müssen für ihn machbar sein.

Gruppe D

Ein Trio, bestehend aus Frederic Caudron, Marco Zanetti und Pedro Piedrabuena, führt die Gruppe an. Alle sind bisher ohne Verlust, was gleichzeitig auch bedeutet, dass sie heute aufeinander treffen. Ein sicher absoluter Leckerbissen. Caudron spielt mit 1,923 auf hohem Nievau, aber ist vor allem aufs Gewinnen bedacht. Etwas Glück hatte er dabei gegen seinen Landsmann Kurt Ceulemans, der inkl. einer 15er Serie recht schnell weit weg zog. Caudron kam zurück und nutzte einen Fehler beim Matchball von Ceulemans zum eigenen Sieg. Marco Zanetti spielt wie zu allerbesten Zeiten und ist nur schwer zu stoppen. Der US-Meister Piedrabuena schleicht sich bisher durch das Feld und kam bisher auf nennenswerte Sieg gegen Lizarazo und Kurt Ceulemans. Heute wird es allerdings hart für ihn, wenn Caudron und Zanetti warten. In Lauerposition liegen Hugo Patino und Andres Lizarazo, die jeweils 3 Siege haben. Beide haben aber auch noch schwierige Partien vor sich, wie gegen Caudron oder Ceulemans. Bereits so gut wie ausgeschieden ist die junge Koreanerin Sruong Pheavy, die bisher noch nicht gewinnen konnte, aber immerhin 0,833 GD spielt. Ein eindrucksvoller Beweis ihres Talentes.

Die erste Runde heute 16:00 Uhr

Dick Jaspers - Wesley de Jeager

Peter Ceulemans - Chris Bartzos

Alexander Salazar - Huberney Catano

Michael Kang - Roland Forthomme

Robinson Morales - Carlos Palafox

Frederic Caudron - Andres Lizarazo

Marco Zanetti - Dan Johansen

Hugo Patino - Manuel Riano

Pedro Piedrabuena - William Oh

Kurt Ceulemans - Sruong Pheavy