HO-CHI-MINH-CITY - Der Startschuss für den dritten Weltcup in diesem Jahr ist gefallen. Seit 06:00 Uhr MEZ (11:00 Uhr Ortszeit) kämpfen die Teilnehmer der ersten Vorrunde um die Qualifikation für den nächsten Tag. 

Insgesamt haben 149 Spieler aus 19 Nationen für den Weltcup in Vietnam gemeldet und damit ist die Veranstaltung ausverkauft. Vietnam gilt zusammen mit Südkorea als das asiatische Land, in dem der Billardsport die größte Bedeutung hat. Zunächst im Schatten von Korea hat sich Vietnam immer weiter entwickelt und wagte im letzten Jahr den Schritt, einen eigenen Weltcup zu organisieren. Heraus kam eine perfekt organisierte Veranstaltung mit hunderten von enthusiastisch feiernden Zuschauern an jedem Tag. 

In dieser einzigartigen Stimmung gab es dann auch einen einzigartigen Sieg. Tayfun Tasdemir aus der Türkei gewann seinen ersten Weltcup durch einen Sieg im Finale gegen Torbjörn Blomdahl, den er mit 40:34 in 17 Aufnahmen bezwang. 

Als Top12 der Weltrangliste sind nach Vietnam gekommen: Torbjörn Blomdahl, der nach wie vor eine komfortable Führung vor den Verfolgern hat. Es folgen: Dani Sánchez, Dick Jaspers, Frédéric Caudron, Eddy Merckx, Tayfun Tasdemir, Marco Zanetti, Roland Forthomme, Sameh Sidhom, Jae-Ho Cho, Dong -Koong Kang and Quyet Chien Tran. Die Wildcards gingen an Robinson Morales (Colombia), Christian Rudolph (Germany) und die Vietnamesen Anh Vu Duong und Vinh Ly The.

Die Gruppen der letzten Qualifikation am Donnerstag werden von folgenden Spielern angeführt:

Sung-Won Choi, Hyung Kon Kim, Quoc Nguyen Nguyen, Jérémy Bury, Semih Sayginer, Xuan Cuong Ma, Haeng Jik Kim, Jung Han Heo, Chi Yeon Cho, Jae Guen Kim, Lütfi Cenet, Pedro Piedrabuena, Riad Nady, Murat Naci Coklu, Hyung Bum Hwang, Eddy Leppens, Choong-Bok Lee, Adnan Yüksel, Nick Polychronopoulos en Regay Henry.

Mit Christian Rudolph, Dustin Jäschke und Edmund Mevissen sind auch drei deutsche Spieler dabei. Rudolph kann sich nach einigen Jahren wieder über eine Wildcard freuen, die er als Vertreter der CEB bekommen hat. Die beiden anderen Deutschen müssen hingegen den langen Weg durch die Quali-Tage gehen. Dustin Jäschke hat aufgrund seiner Teilnahmen bei den letzten Weltcups genügend Punkte gesammelt, um nun einen weiteren Tag zu überspringen. Er muss erst am dritten Tag, der vorletzten Qualifikation, ans Billard. Dies liegt sicher auch daran, dass die beiden ersten Tage den Vietnamesen und vor allem den Koreanern vorbehalten sind. Südkorea stellt mit unglaublichen 54 Teilnehmern die größte Gruppe, gefolgt von Vietnam mit 34 Spielern. Knapp 60 Prozent aller Teilnehmer kommen also aus Vietnam und Südkorea. 

Die Einschaltquoten bei der LIVE-Übertragung dürfte bereits heute ziemlich hoch sein, denn die Leistungen, die von den relativ unbekannten Spielern aus Asien erreicht werden, reichen in anderen Ländern oft für den nationalen Titel. 

Die LIVE-Übertragung beginnt in der Qualifikation Montag - Mittwoch ab 11:00 Uhr Ortszeit (06:00 Uhr MEZ) auf 8 Billardtischen. Die letzte Qualifikation beginnt am Donnerstag ab 10:00 Uhr Ortszeit (05:00 Uhr MEZ) auf 6 Billardtischen. 

Die Hauptrunde beginnt am Freitag mit der Eröffnung um 11:00. Uhr Ortszeit und der ersten Runde um 12:00 Uhr Ortszeit.