ZUNDERT - Vom 27. - 30. Dezember 2013 findet das Weihnachtsturnier in Zundert (NL) statt und geht in diesem Jahr in seine 37. Auflage. Nur wenige Turniere der Welt können auf eine derart lange Tradition verweisen.

Das Turnier zwischen Weihnachten und Neujahr startete 1977 als Mini-Fünfkampf Turnier mit den besten Spielern aus Belgien und den Niederlanden. Zu diesem Zeitpunkt glich das Teilnehmerfeld qualitativ dem einer Weltmeisterschaft, denn die besten Allrounder kamen in der Tat aus diesen beiden Ländern. Nur Dieter Müller schaffte es in diese Phalanx einzubrechen. Schnell wurde das weihnachtliche Billardspielen zu einer schönen Tradition. Insgesamt fanden bis 1989 13 Ausgaben des Fünfkampfes statt, bis man sich den Zeitgeist anpasste und sich gänzlich auf das Dreiband beschränkte.

Der letzte Sieger des Fünfkampfes war 1989 Frederic Caudron, der sich im Alter von 21 Jahren den Turniersieg vor Ludo Dielis und Dick Jaspers sicherte. Wie könnte es anders sein, so ist Caudron auch der Seriensieger der Dreibandausgaben. Von 1990 bis 2012 fanden insgesamt 23 Turniere statt, von denen der regierende Weltmeister 9 gewann. In diesem Jahr steht er damit vor seinem 10. Turniersieg im Dreiband und dem 11. Gewinn insgesamt. Immer noch sind es Belgier und Niederländer, die sich in Zundert messen. Allerdings gibt es seit einigen Jahren eine erfrischende Ergänzung. Der Ausrichter lädt sich Gäste ein, die das Teilnehmerfeld weiter aufwerten. Bereits im letzten Jahr war dies der türkische Weltklassemann Tayfun Tasdemir, der erst im Finale am späteren Sieger scheiterte. Der hieß: Frederic Caudron. Caudron gewann das Turnier und schraubte den Turnierrekord im GD auf grandiose 2,172.

Tasdemir ist auch in diesem Jahr wieder dabei und befindet sich nach seinem 2. Platz beim Weltcup in Hurghada vor zwei Wochen, weiter in ausgezeichneter Form. Der Länderkampf zwischen Belgien und den Niederlanden steht natürlich im Fokus. Die Niederlande schickt 8 Starter ins Rennen, die Belgier beschränken sich auf 7 Spieler, haben aber die bekannteren Stars in ihren Reihen.

An erster Stelle natürlich Frederic Caudron, Weltmeister in diesem Jahr, Weltranglistenerster und Spieler des Jahres 2013. Dann natürlich Eddy Merckx, Weltcupsieger von Hurghada und selbst dreifacher Sieger in Zundert. Roland Forthomme, aktueller belgischer Meister und Eddy Leppens, seit Wochen in famoser Form und kürzlich Sieger des Einladungsturniers von Barcelona. Jef Philipoom, Peter Ceulemans und Martin Spormans komplettieren die belgische Riege.

Die Holländer werden angeführt vom niederländischen Meister Jean-Paul de Bruijn, gefolgt vom Mannschaftseuropameister Raimond Burgman. Die junge Generation wird vertreten durch Barry van Beers, Glenn Hofman, Jean van Erp und Dave Christiani. Gerwin Valentijn und Frans van Kuijk bilden den Abschluss der niederländischen Mannschaft.

Der Modus ist unverändert. In guter Tradition werden die 16 Teilnehmer in vier Gruppen aufgeteilt. In diesen spielt jeder gegen jeden, die beiden Gruppenersten erreichen das Viertelfinale. Gespielt wird bis zum Finale auf 50 Punkte mit 40 Sekunden. Erst im Finale wird die jüngste Innovation des Weihnachtsturniers von Zunderts wirksam, denn dann geht es auf 75 Punkte. Damit setzt Zundert den wunderbaren Höhepunkt eines an Ereignissen sehr reichen Jahres. 

Alle Spiele werden LIVE von KOZOOM übertragen, am Auftakttag, Freitag 27.Dezember frei empfangbar für alle Mitglieder, auch ohne Premium Pass. Dieser ist dann ab Samstag bis zum Finale notwendig.

Group A: Roland Forthomme, Frans van Kuijk, Jean van Erp, Dave Christiani.

Group B: Tayfun Tasdemir, Eddy Leppens, Barry van Beers, Glenn Hoffman.

Group C: Frédéric Caudron, Raimond Burgman, Jean Paul de Bruijn, Martin Spoormans.

Group D: Eddy Merckx, Jef Philipoom, Peter Ceulemans, Gerwin Valentijn.