HO-CHI-MINH-CITY - Die Halle tobte, die Fans bejubelten jeden der 40 Punkte ihres neuen Stars, Quoc Nguyễn Nguyễn. Der vietnamesische Ausnahmespieler steht nach dem Sieg gegen Nikos Polychronopoulos erstmals im Halbfinale eines Weltcups. Egal wie es ausgeht, ein Spieler des Gastgeberlandes wird am Sonntag auf dem Podium stehen. Das ist jetzt schon der verdiente Lohn für einen erneut perfekten Weltcup und der Dank an die unglaublichen Zuschauer, die fair zu jedem Ausländer und völlig durchgedreht bei ihren Landsleuten sind.

Nguyễn gilt in der Billardwelt als kurioses Phänomen. Der eher steifen Weltelite begegnet er mit seinen typischen Verrenkungen und seiner Mimik, die mal glücklich und mal einen Ausdruck von Selbstkasteiung hat. Und er ist ein fabelhafter Spieler, der technisch und nervlich auf allerhöchstem Niveau daher kommt. In 20 Aufnahmen ließ er Poly ziemlich blass aussehen, obwohl dieser seinen Nachstoß nochmal zu einem Highlight werden ließ. Ohne diesen hätte er 40:23 verloren, aber der Grieche, der gestern für die Sensation mit seiner 22er Serie sorgte, wollte nochmal alles versuchen. 11 Punkte erspielte er sich nochmals zum 40:34 Endstand. Nguyễn, der mehrfach von der Kamera eingefangen wurde, litt schon ein bisschen. 

Nun wird Quoc Nguyễn Nguyễn morgen im Halbfinale versuchen, seine drei Landsleute zu rächen, die Dick Jaspers im Turnierverlauf eliminiert hat. Tatsächlich trifft Jaspers morgen zum vierten Mal hintereinander auf einen Vietnamesen. Ein Novum in der Weltcuphistorie. Jaspers gewann gewann am frühen morgen in 16 Aufnahmen gegen Truong und am Mittag sollte auch Minh Cam Ma kein Problem darstellen. Der Niederländer wirkte allerdings nervöser als bisher und weniger selbstsicher. Die zunehmende Euphorie in der Turnierhalle ließ ihn nicht kalt. Am Ende löste er seinen zweiten Matchball, konnte aber nicht verhindern, dass Ma die nötigen zwei Punkte zum Remis schaffte. Die folgende erste Verlängerung endete 1:1. Die zweite begann dann Jaspers mit 3 Punkten, denen der Vietnamese nur einen Punkt entgegen setzen konnte. 

Dick Jaspers kennt in Ho-Chi-Minh bisher nur vietnamesische Gegner. Morgen Quoc Nguyen

Im ersten Halbfinale um 11:00 Uhr Ortszeit kommt es zum Duell zweier Schwergewichte in der internationalen Szene. Marco Zanetti gegen Frédéric Caudron. Das Zanetti in hervorragender Form ist, war gleich zu Beginn klar. Der Italiener gewann seine Auftaktpartie gestern in 17 Aufnahmen und schlug heute im Achtelfinale den Ägypter Sidhom vernichtend mit 40:9 in 19 Aufnahmen. So berauscht ging er dann ins Match gegen Blomdahl. Der Schwede schien bis dahin relativ unschlagbar, denn seine Siege in 14 und 13 Aufnahmen waren schon beeindruckend. Doch der Schwede war nicht in der Lage, den Italiener ernsthaft zu gefährden. Nach 21 Aufnahmen gewann Zanetti ein großes Duell mit 40:25 und zieht damit ins Halbfinale ein. 

Ein Duell, bei dem sich das frühe Aufstehen lohnt: Zanetti gegen Caudron um 06:00 Uhr MEZ

Da wartet dann Frédéric Caudron. Der Belgier gewann das Match gegen den Vietnamesen Duong in 12 Aufnahmen, dem besten Match des Tages. Im Viertelfinale genügten dann 21 Aufnahmen, um mit Jae HO Cho den letzten verbliebenen Koreaner aus dem Turnier zu werfen. Caudron wirkte heute, im Gegensatz zu seiner durchwachsenen Auftaktpartie gegen Christian Rudolph, sehr souverän und sicher. Er weis natürlich, dass im Dreiband kein Tag wie der andere ist und daher wird es wahrscheinlich ein spannendes Duell mit dem Italiener geben. Zuletzt trafen die beiden in Hurghada aufeinander und ebenfalls im Halbfinale. Caudron siegte deutlich und sprach anschließend von einem seiner besten Matches seiner Karriere. Dies zeigt auch, welche Bedeutung ein Gegner Marco Zanetti für ihn hat.

Für die Koreaner ist der Traum vom ersten Weltcupsieg des Jahres vorbei. Vom ersten Tag an sorgten sie für Schlagzeilen mit tollen Leistungen und doch reichte es am Ende gerade einmal für einen Spieler zum Erreichen des Viertelfinales. 

Spannend wird es auch in der Weltrangliste. Das Vietnam-Ergebnis von 2015 wird durch das von diesem Jahr ersetzt. Blomdahl war Zweiter und verliert nun 28 Punkte. Damit kommt er im Ranking nach dem morgigen Finale auf 340 Punkte. Caudron steht bei 290, hat 16 Punkte aus 2015 zu verteidigen. Bei einem Gesamtsieg (80 Pkt.) würde er also 64 Punkte dazubekommen. Das würde bedeuten, dass der Belgier die neue Nr. 1 der Welt ist. Der bloße  Finaleinzug reicht nicht, damit würde er nur auf 328 Punkte kommen. 

Torbjörn Blomdahl könnte nach dem Weltcup seine Führung in der Weltrangliste verlieren. Dazu muß Caudron gewinnen und wäre dann die neue Nummer Eins der Welt

Nachtrag zur Situation in der Weltrangliste: Dick Jaspers kann ebenfalls die Führung übernehmen. Blomdahl steht bei 340 Punkten, die es zu toppen gilt. Jaspers hat 269 Punkte, schied aber im letzten Jahr in Vietnam in Runde eins aus und hat also nur 8 Punkte zu verteidigen. Bei einem Sieg würde er 72 Punkte dazubekommen und wäre dann bei 341 Punkten, was die hauchdünne Fürhung bedeuten würde.