Das zu Ende gehende Jahr war weniger durch große Turniere, spannende Partien und jubelnden Champions, als durch zahlreiche Absagen, Verschiebungen, Ankündigungen und Enttäuschungen geprägt. Die Corona Krise hatte und hat die Billardwelt fest im Griff und beeinflusste jeden Sportkalender, national, als auch international. 

Neun Monate sind seit den ersten Absagen in diesem Jahr vergangen. Im September starteten die nationalen Verbände mit ihren Ligen und so mancher Organisator stürzte sich in die Vorbereitung seiner großen Turniere. Doch nach nur wenigen Wochen war es wieder vorbei und die internationalen Duelle beschränken sich in 2020 auf ein paar virtuelle Begegnungen, die in keiner Weise einen Ersatz für die ausgefallenen Turniere sein konnten. 

KOZOOM war in den zurück liegenden Monaten nicht untätig. Ein neues KOZOOM Studio wurde errichtet, in dem Turniere und Videoproduktionen stattfinden. Und KOZOOM arbeitete intensiv an einem Wiedereinstieg ins internationale Billardgeschäft. Zusammen mit dem Europäischen Billardverband CEB feilten sie an neuen Turnierformaten, die im kommenden Jahr starten werden. Beide Partner wollen den professionellen Spielern im Dreiband und auch in den klassischen Disziplinen eine Chance geben unter Einhaltung aller hygienischen Vorschriften, die nach wie vor das Leben beherrschen, sich der weltweiten Fangemeinde zu zeigen. Zwei neue Wettbewerbe werden unter der Schirmherrschaft der CEB im ersten Halbjahr 2021 ausgetragen.

KOZOOM 3-Cushion Challenge Cup

Classic Race Challenges

Der Challenge Cup im Dreiband wird von Februar bis Juli 2021 in insgesamt 9 Etappen gespielt. Insgesamt gibt es 28 Spieltage, die alle LIVE übertragen werden. Die 24 Teilnehmer werden in 8 Gruppen zu je 3 Spielern eingeteilt. Diese Qualifikationsrunden werden in einem völlig neuen Format gespielt. An drei Tagen werden insgesamt 18 Sätze bis 10 Punkte gespielt, wobei alle drei Spieler einer Gruppe in einer Partie zu sehen sind. Es sind also keine Begegnungen Mann gegen Mann, sondern alle drei Spieler zur selben Zeit an einem Tisch. 

Die Endrunde findet im Juli 2021 über 4 Tage im Modus Doppel-KO statt. Dann werden Partien im üblichen Modus gespielt, allerdings im Satzsystem bis 10 Punkte, best of Seven. Abhängig von der weiteren Entwicklung der Corona-Krise findet das Turnier im KOZOOM Studio ohne Publikum oder in einem Kinosaal in Andernos mit Publikum statt. Das gesamte Preisgeld für den 3-Cushion Challenge Cup beträgt 52.000 €, davon allein 12.000 € für den Turniersieger. 

Das neue Turnierformat mit drei Spielern in einer Partie hat eine weitere Innovation zur Folge. Der Rote Ball wird durch einen orangefarbenen Ball ersetzt, der speziell von Aramith hergestellt wurde. Damit hat jeder Spieler seinen eigenen Spielball, denn auch mit Orange wird gespielt. Jeder Spieler behält seinen Spielball über die gesamte Dauer der Gruppenspieler. Bei der Auslosung kann jeder Spieler seinen Spielball wählen, wobei Spieler A immer mit dem weißen Ball spielt. Spieler B mit dem gelben und Spieler C mit dem orangen Ball. Der Satzbeginn wechselt, sodass jeder Spieler insgesamt 6 Sätze beginnen wird.

Die Reihenfolge in den Sätzen

Sätze 1, 7, 13: Spieler A-B-C

Sätze 2, 8, 14: Spieler B-A-C

Sätze 3, 9, 15: Spieler C-A-B

Sätze 4, 10, 16: Spieler A-C-B

Sätze 5, 11, 17: Spieler B-C-A

Sätze 6, 12, 18: Spieler C-B-A

Die tägliche Partie beginnt um 17:00 Uhr. Die Stoßzeit beträgt 40 Sekunden bei einem Timeout pro Spieler und Satz. Nach jeweils 2 Sätze gibt es 5 Minuten Pause. Es wird neue taktische Herausforderungen für die Spieler geben, denn man muß wissen, auf welchen Ball man verteidigen sollte. Eine neue Technik an der Anzeigetafel wird die Spieler unterstützen.

Die Termine der Gruppenphase: 01. bis 03.Februar 2021; 09. bis 11.Februar; 01.bis 03.März; 16. bis 18.März; 16. bis 18.März; 30.März bis 01.April; 11. bis 13.Mai.

Die Endrunde wird vom 15. bis 18.Juli im Satzsystem bis 10 Punkten und best of Seven gespielt. An den ersten drei Tagen werden jeweils zwei Runden um 16:00 Uhr und 21:00 Uhr gespielt. Das Finale ist am vierten Tag um 16:00 Uhr

Die 24 Teilnehmer werden wie folgt zusammen gestellt.

16 Teilnehmer aus der CEB Rangliste

3 Wildcards der CEB

3 Wildcards von KOZOOM

die amtierende Europameisterin

der amtierende Europameister U21

Die Preisgeldverteilung

- Dritter Platz in der Gruppe 8x 500 €

- Zweiter Platz in der Gruppe 8x 1.000 €

- Platz 7 und 8 im Endklassement 2x 2.000 €

- Platz 5 und 6 im Endklassement 2x 3.000 €

- Halbfinalisten (3 und 4) 2x 5.000 €

- Zweiter Platz 1x 8.000 €

- Sieger 1x 12.000 €

Gesamt 52.000 €

Eine weitere Neuerung im Turnierkalender ist die „Classic Race Challenge“, ein Vorschlag der CEB. Ziel des Turniers ist es, keine direkten Partien zu spielen, sondern der Vergleich zweier Spieler, die zeitgleich eine Stunde lang auf ihrem Billard spielen. Wer nach Ablauf der Zeit die meisten Karambolagen erzielt hat, gewinnt das Match. Wer einen Fehler macht, muß eine Minute warten, bevor er weiterspielen darf. 

In den letzten Wochen gab es mehrere Tests, bei denen sich alle Beteiligten einig waren, dass es einen spektakulären Blick auf die klassischen Disziplinen gibt. Zwar gibt es keine Interaktion zwischen den beiden Gegnern, aber zumindest steigt der Druck gewaltig, wenn ein Spieler im Rückstand ist und gezwungen ist, schnell zu spielen.

Die CEB und KOZOOM sind sich einig, dass dies zwei ganz besondere Turniere sind, die Spannung und erstklassischen Sport garantieren. In der Klassik wird in zwei Turnieren Cadre 47/2 und Einband gespielt. Die Qualität der LIVE Übertragung wird entscheidend sein, um die Champions entsprechend zu würdigen und in Szene zusetzen.

In den kommenden Tagen wird die CEB Einzelheiten zu den Spielern veröffentlichen, die für beide Wettbewerbe (Dreiband und Klassik) ausgewählt werden. Zudem werden auch weitere Details zu den Turnieren veröffentlicht.