Belçikalı Eddy Merckx dünya kupası finali için arenaya geldiğinde, kazanan önceden bilinir. 50 yaşındaki üç bant yıldızı kariyeri boyunca 11 kez final oynadı, Seul’de kazandığı, 10. dünya kupası şampiyonası. Bu yazın Masters turnuvalarının ilkini ve Newyork’taki Werhoeven Open’ı kazanmıştı. Finalde Filippos Kasidokostas’ı mağlup etti. Dünya kupalarına mükemmel bir geri dönüş yapan Kasidokostas, finalde Merckx’e dişli bir rakip olamadı: 19 isteka 40-19. Yunanlı finali 7 sayılık seri ile başlattı fakat 5. isteka 13-7 geri düşünce, başarıya giden yolda kayboldu. Merckx küçük adımlarla finale emin bir şekilde yaklaştı. 17. istekada çektiği 8 sayı ile durumu 36-17 getirdi. Bir isteka boş geçtikten hemen sonraki istekada 4 çekip şampiyonluğa ulaştı. Bu raunddan önce Merckx, Dick Jaspers’a karşı yarı finalde hızlı bir başlangıç yaptı. 10. istekada 22-11 olan durum, 19. istekada 40-34 skorla son buldu. Filippos Kasidokostas, Kore’nin kahramanı Bong Chul Kim’e karşı yarı finalde bir zafer kazandı. Dünya sıralamasında Caudron hala Dick Jaspers’ın önünde birinci sırada yer alıyor. Caudron, Seul’den sonra kendini 2018 dünya kupaları galibi olarak adlandırabilir.

Oynadığı maçların hepsinde Eddy Merckx, rakilerini tek tek egale ederek finale yükseldi. Ana turnuvanın ilk maçında Pedro Piedrabuena, 20 isteka 40-26, son 16’da Jae-Guen Kim, (15 isteka 40-16, Merckx'in en iyi maçı), Eddy Leppens yenilmemek için çok direndi ama sonunda teslimiyet bayrağını çekti, Dick Jaspers finale çıkmak için atağa kalktı ama geç kaldı ve sonda da Kasidokostas bayrağı Merckx’e tamamen teslim etti.

Eddy Merckx’in onur listesi düzenli bir şekilde artmaya devam ediyor. Belçikalı, neredeyse her yıl bir dünya kupası etabı kazanmaktadır. Sadece geçen sene iki defa kazandı; Ho Chi Minh ve El Gouna. 2006 ve 2012 yıllarında olmak üzere iki kez dünya şampiyonluğu bulunan sporcu, sadece bir kez dünya kupası finalinde, 2008 Hurghada’da Dani Sanchez’e kaybetti.

Geçtiğimiz günlerde 35 yaşını alan Yunan Kasidokostas, tüm zamanların en iyi geri dönüş yapan oyuncusu diyebiliriz. Filippos, omuzundaki sinirsel rahatsızlıktan dolayı, uzun yıllar boyunca sağ eli titreyerek oynadı. Ameliyat çok riskli olduğu için söz konusu değildi. Her ne olursa olsun spora olan aşkı sayesinde Kasidokostas pes etmedi ve diğer kolu ile antrenman yapmaya başladı. En iyi performansına ulaşmak için iki yıla ihtiyacı olduğunu söyleyen Yunan sporcu, çalışmalarının ve emeklerinin karşılığını almış görünüyor.

Eddy Merckx ve Filippos Kasidokostas final maçı için start alırken

İki matador arasında geçen yarı final maçı son bölümde canlandı. Eddy Merckx molaya kadar önde gitti ve molaya 22-11 önde girdi. Çektiği 7 sayı ile durumu 35-18’e getiren Merckx, Jaspers’ı elemeye çok yaklaştı. 8 ve 5 sayılık seriler alan Jaspers, durumu 36-31’e getirdi. İki kez üst üste sayı kaçıran Merckx, tansiyonu biraz yükseltti. Jaspers’ın iki sayılık serisine cevaben 4 çekerek maçı bitiren Merckx, aso hakkında Jaspers’ın sadece bir sayı çekmesi ile 19 isteka 40-34 maçı kazanan isim oldu.

Bong Chul Kim’in dünya kupasındaki rolü final maçına geldiğinde bitmiş gibiydi. Kasidokostas’ın lider durumunu koruduğu maç boyunca çok yüksek seri alamayan ve arka planda kalan Koreli sporcu, molaya da 7 isteka 23-5 geride girdi. Moladan sonra da performansı değişmeyen Kim, Yunan sporcu Kasidokostas’a mağlup olmaktan kaçamadı. 17 isteka 40-16 galip gelen Filippos, finale çıkmaya hak kazandı.

2018 Seul dünya kupası Myung Woo Cho sayesinde tarihe geçecek. Tony Carlsen’e karşı oynadığı maçta muhteşem bir performansla 24 sayı çeken genç Koreli adından söz ettirmeyi başardı. Ana turnuvanın ilk günü, dünya sıralamasının ilk 10’u arasında bulunan yedi sporcu için, resmen savaş alanı gibiydi. Frédéric Caudron, HaengJik Kim, Jae-Ho Cho, Sameh Sidhom, Jung-Han Heo, Murat Naci Çoklu ve Quyet Chien Tran turnuvanın ilk günü evlerine gönderilen isimler arasına girdi. Koreliler ikinci gün gitti, Hyun Min Seo, Sung-Uk Oh, Myung-Woo Cho, Dong Koong Kang ve Jae-Guen Kim sahneden indiler ve sadece Bong Chul Kim kaldı. Güney Amerikalı Robinson Morales, Kasidokostas tarafından elendi. Leppens, Merckx tarafından.

Soldan sağa kürsüdeki sporcular; Filippos Kasidokostas, Eddy Merckx, Bong Chul Kim, Dick Jaspers

Seul Dünya Kupası final sıralaması

1 Eddy Merckx 10-2.000-10

2 Filippos Kasidokostas 8-2.057-18

3 Dick Jaspers 6-1.949-12

3 Bong Chul Kim 6-1.888-13

5 Nguyen Quoc Nguyen 4-2.382-11

6 Marco Zanetti 4-1.950-8

7 Robinson Morales 4-1.476-9

8 Eddy Leppens 4-1.468-19

9 Dong-Koong Kang 2-2.162-13

10 Jean Paul de Bruijn 2-1.911-12

11 Hyun Min Seo 2-1.853-13

12 Myung-Woo Cho 2-1.604-24

13 Jae-Guen Kim 2-1.473-9

14 Can Çapak 2-1.333-11

15 Anh Vu Duong 2-1.283-10.

Turnuva genel ortalaması: 1.717.

UMB Başkanı Farouk Barki, kapanış seromonisinde

Seul etabından sonra yeni dünya sıralaması;

1 Frédéric Caudron 448 puan

2 Dick Jaspers 398

3 Eddy Merckx 332

4 Marco Zanetti 286

5 Semih Saygıner 268

6 Quyet Chien Tran 254

7 Jae-Ho Cho 244

8 Jung-Han Heo 216

9 Nguyen Quoc Nguyen 213

10 Sameh Sidhom 206

11 Jérémy Bury 204

12 Tayfun Taşdemir 203

13 Torbjörn Blomdahl 202

14 Sung-Won Choi 198

15 Murat Naci Çoklu 192

16 Dinh Nai Ngo 185

17 Eddy Leppens 176

18 Dani Sánchez 176

19 HaengJik Kim 160

20 Dong-Koong Kang 152

21 Nikos Polychronopoulos 151

22 Minh Cam Ma 140

23 Myung-Woo Cho

24 Martin Horn 135

25 Tonny Carlsen 132.

Filippos Kasidokostas oynadığı final maçı ile 115 puanla 27. Sırada, Bong Chul Kim, 48. Sırada.

Eddy Merckx yarı finalde Dick Jaspers'ı yendiğinde

Sadece yarı finalde yenilen Dick Jaspers, hala sıralamada 2. durumda

Eddy Merckx ters eli ile yarı finalde Dick Jaspers'a karşı atış yaparken

Filippos Kasidokostas ve Bong Chul Kim yarı finalden önce

Filippos Kasidokostas yarı finalde Kim'e karşı 

Bong Chul Kim memleketi Seul'de başarıyı yakaladı

Myung Woo Cho çektiği 24 ile adından bahsettiren genç Koreli

Final günü turnuva salonu tıklım tıklım

Frits Bakker'ın orjinal haberinden türkçeye çevrilmiştir.