Lozan’ın kumarhanesinde, çiçeklerle döşenmiş bilardo salonunda, bir Hollandalı, bir Belçikalı, bir İspanyol ve bir Türk, prestijli turnuvayı kazanmak için birbirleri ile savaş verdiler. Cumartesi yapılan çeyrek final maçları sonucunda, toplamda 10 dünya şampiyonluğu bulunan Dick Jaspers, Eddy Merckx, Daniel Sanchez ve Murat Naci Çoklu, yarı finale çıkmaya hak kazandılar. İlk karşılaşma Dick Jaspers ve Murat Naci Çoklu arasında yerel saat ile 10.00 da oynandı. Sonraki seansta Eddy Merckx ve Dani Sanchez yüzleşti. Final maçı saat 14.30 da kozoom.com da canlı olarak verildi. 

Ön elemelerden birinci olarak çıkan Marco Zanetti, eleme turlarının ilk maçında sahneyi terk eden isim oldu. Grup maçlarından en iyi üçüncü olarak üst tura çıkan Murat Naci Çoklu, Zanetti’yi yenerek yarı finale kaldı. Turnuvaya iki kayıp ile başlayan Murat Naci Çoklu, grup maçlarının sonunda Jaspers’ı yenerek çeyrek finale çıkmaya hak kazandı. Jaspers galibiyetinden sonra seyirciler, gerçek Çoklu’yu izleme fırsatı buldular. Lozan Ustalar Turnuvasının eleme turları bir çok üst düzey maçlara sahne oldu. Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl’ı 14 istekada turnuva dışı bıraktı, Eddy Merckx, Dong Koong Kang’ı ve Dani Sanchez de Martin Horn’u 15 istekada yendiler. Murat Naci Çoklu, Zanetti ile maçına, 12 sayılık seri ile başladı ve aynı hızla maçı 20 isteka 40-21 kazandı. 

Masters’ın ön eleme turlarının son maçları harika bir heyecan şölenine dönüştü. Dong Koong Kang, Jeremy Bury’i on istekada, 17 sayılık serisi ile yenerken, aynı şekilde Dani Sanchez’de Boulaz karşısında 17 sayılık seri yaptı. Marco Zanetti grup maçlarını mağlubiyetsiz çıkan tek isim oldu. Dick Jaspers ve Torbjörn Blomdahl çeyrek finallerini garantiledikten sonra son maçlarını kaybettiler. Dani Sanchez, Blomdal’ın Merckx’e kaybetmesiyle grup birinciliğini eline aldı. Dick Jaspers ve Marco Zanetti diğer grup birincileri idi. Grup ikincileri; Blomdahl, Kang ve Horn’du. En iyi üçüncünün belirlenmesi için mücadelelerin sonuna kadar beklemek gerekti. Eddy Merckx 4 puan ve 1.666’lık ortalama ile en iyi üçüncülerden ilk çıkan isim oldu. Murat Naci Çoklu iki puan ve1.661 ile ikinci çıkan isim oldu. Jeremy Bury iki puan ve 1.651’lik ortalama ile turnuva dışı kaldı.

Ön Elemeler:

Grup A:

Torbjörn Blomdahl, Dani Sanchez ve Eddy Merckx grup birinciliği için yarıştılar. Başlarda Blomdahl önde gidiyordu fakat, son maçlarda Sanchez Boulaz’ı, Merckx de Blomdahl’ı yenerek maç puanlarındaki dengeyi sağladılar. Merckx Blomdahl’a karşı, 13. istekada 20-14 geride iken, altı isteka sonra 6 ve 11 sayılık serilerden sonra müthiş bir final sayısı ile maçı 40-26 kazanan isim oldu. Sanchez, Boulaz maçını kazandıktan sonra grup birinciliğini garantiledi.

Grup Sıralaması;

1 Dani Sánchez 4-1.875-17

2 Torbjörn Blomdahl 4-1.709-12

3 Eddy Merckx 4-1.666-11

4 Michel Boulaz 0-0.560-4

Grup B:

Koreli Dong Koong Kang, ikinci istekada çektiği 17 sayılık serisi ile grubun starı olmayı başardı. Aynı zamanda, Jeremy Bury’e karşı oynadığı maçta büyük bir fark atmış oldu. ( 3 isteka 27-6) Maç, Kang’ın üstünlüğünde 10 istekada 40-18 sona erdi. Jaspers’ın Murat Naci Çoklu karşısında maça hızlı başlaması sonuç vermedi (8 isteka 22-11). Çoklu arayı, çektiği 11 sayılık serisi ile kapatmayı başardı ve durumu 23-23’e getirdi. Murat Naci Çoklu’nun maçın sonlarına doğru yaptığı atak, onu çeyrek finale çıkarmaya yetti. 

Grup Sıralaması:

1 Dong-Koong Kang 4-2.534-17

2 Dick Jaspers 4-2.533-11

3 Murat Naci Çoklu 2-1.661-11

4 Jérémy Bury 2-1.651-8

Grup C:

Marco Zanetti, kazandığı maçlarla gruba egemenliğini koydu. İtalyan sporcu son maçında, Jung-Han Heo’yu 20 isteka 40-17 yendi. Martin Horn, Gwendal Marechal ile yaptığı zorlu mücadeleye rağmen gruptan ikinci olarak çıkmayı başaran isim oldu. Genç Fransız maç boyunca uzun süre lider durumdaydı. 10 isteka 21-15, 15 isteka 31-25, fakat Marechal, moladan sonra ritmini kaybetti ve durum Horn’un liderliğinde 23 isteka 35-34’e geldi, son olarak da iki isteka sonra 40-37 sonuçlandı. 

Grup Sıralaması:

1 Marco Zanetti 6-1.875-11

2 Martin Horn 4-1.400-14

3 Jung-Han Heo 2-1.161-8

4 Gwendal Maréchal 0-1.275-7.

Bu turnuva Michel Boulaz’ın rolü neydi? 60 yaşındaki İsviçreli bilardo aşığı, bilardo oynamaya sekizinde başlamış, ama sonra başka bir sihir keşfetmiş; pasta şefliği. Bilardo onun için her zaman bir tutku olarak kalmış, antrenman yapmak, fırında gece çalıştığı için, pek mümkün olmuyormuş. Bir kez Avrupa Şampiyonası oynayan Boulaz, Lozan Ustalar Turnuvasında başarı elde edemedi. İsviçreli, Blomdahl, Sanchez ve Merckx’e kaybetti ve turnvuayı 0.500 genel ortalama ile bitirdi.

Dong Koong Kang'ı yenen Eddy Merckx

Dani Sanchez Martin Horn'u eledi

Gruplarda ve çeyrek finalde en iyi maçı çıkaran Dick Jaspers

İsviçreli sporcu Michel Boulaz Eddy Merckx ile maçında koltukta otururken

Frits. Bakker'ın makalesinden tercüme edilmiştir.