İki oyuncu, önümüzdeki üç gün Andernos'ta oynayacakları Kozoom 3C Challenge Cup için, bugün 1150 kilometre yol kat etti. Eddy Merckx ve Dave Christiani, sorunsuz bir yolculuğun ardından, bu akşam saat yedi civarında, son varış yerlerinden hala 400 kilometre uzaktaydı. Bu gruptaki genç Fransız Maxime Panaia, 900 kilometre uzaklıktaki Colmarlı babası Antoine ile, on saat süren bir yolculuk gerçekleştirdi. Yarın, yani Çarşamba günü saat 18.00'den itibaren ciddi bir sınavla karşı karşıya kalacaklar. Tek masada üç oyuncuyla, her gün onar sayılık sekiz set; Çarşamba, Perşembe ve Cuma günü Kozoom seyircilerinin karşısında olacak. Maçlar, Kozoom'dan canlı olarak takip edilebilecek.

Eddy Merckx, son turnuvasını Hollanda'daki Duke Challenge'da oynadı ve ardından Danimarka ve İspanya'da lig maçında boy gösterdi. Belçikalı, meşhur tavrıyla Kozoom Challenge için seyahat ediyor. "Formatı pek sevmiyorum, ama sistem konusunda tarafsızım. Tercihen 40 veya 50 sayılık maratonlar oynamak isterim, ama seyircinin ve organizasyonların bunu farklı bir şekilde, oyunlarda daha fazla heyecanla istediğini biliyorum. Bu yüzden, organizasyonların en iyisi olduğunu düşündüğü şeyi oynuyorum." 

İki kez dünya şampiyonu olan Merckx, 21-28 Mayıs tarihleri ​​arasında bir haftalık tatile gidiyor, ardından Danimarka'daki play-off'lar yaklaşıyor ve sonrasında, 14 Haziran'da iki UMB etkinliği için Kore'ye seyahat ediyor. 

Dave Christiani, Hollanda'daki Masters performansından yeni döndü, burada en iyi performanslarından birini sergiledi, ancak ön turlardan sonra elendi. Kozoom'dan gelen daveti çok hoş karşıladı. "Hayal kırıklığından arınmak için gerçekten sabırsızlanıyorum, çünkü bundan sonra uzun bir süre sessizlik var. Umarım yarışmalar yakında geri döner ve tek bantta Avrupa Şampiyonası oynanır." Hollandalı oyuncu on sayılık setlerle ilgili fikrini değiştirmedi. "Masters'da olduğu gibi; bu, izleyiciler için en iyi format, çünkü her set heyecan verici. Spordaki en önemli şey budur. Özellikle, harika sporumuzun kullanabileceği daha fazla TV yayınında olmak istiyorsanız." 

Christiani; "Bir oyuncu olarak elbette daha zor, daha öngörülemez ve biraz daha az eğlenceli. En önemlisi, ben serilerle oynayan bir oyuncuyum. Yüksek seriler yapmayı ve yüksek ortalamalar oynamayı severim. Ancak, bunu gerçekleştirecek format bu değil. Yüksek seriler bile imkansız. Yine de, bilardoyu yeniden TV sporu yapan her şeyi yapmalıyız. Doğru yoldayız. 15 veya daha fazla sayı ile kazanılan setin biraz daha adil olduğunu düşünüyorum. Böylece piyango etkisini çıkarmış olursunuz. Snooker'ı düşünün, finale ne kadar yaklaşırsanız, o kadar çok fotoğraf karesi alırsınız." 

Maxime Panaia, Ekim 2020'den bu yana ilk maçına giden yolda kendini iyi hissediyor. "Şimdiye kadar virüs almadığım ve ailem iyi durumda olduğu için şanslıyım. Antrenmanlarım değişmedi. Hafta sonları dışında, genellikle günde 2-3 saat antrenman yapıyorum. Durum hepimiz için çok karmaşık. Bu yüzden, nihayet Kozoom Challenge Kupası'nı oynayabilecek olmamız beni çok mutlu ediyor. 40 yıldır bilardo oynayan ve bu tutkuyu paylaşmam için bana ilham veren babam Antoine (takma adı Toni) benimle birlikte geliyor. Maalesef salgın nedeniyle arenada seyirci olmasına izin verilmeyecek." 

Maxime Panaia, babası Antonie ile birlikte Lozan Bilardo Ustaları'nda