LOMMEL - Andy de Bondt, der Youngster im Feld der 16 Teilnehmer hat es geschafft, sich für das Viertelfinale zu qualifizieren. Am Mittwoch wurde er in seiner Gruppe Zweiter und ist damit erstmals in die KO-Runde aufgerückt. 

De Bondt hatte von vornherein gute Chancen in seiner Gruppe. Es gab den übermächtigen Eddy Merckx, von dem man annehmen musste, dass er alle Partien gewinnt, sowie drei Spieler, die in etwa gleich stark sind. In der ersten Runde trennten sich Forton und Kurt Ceulemans im einzigen Unentschieden der Gruppenphase 40:40 nach 48 Aufnahmen. Merckx gewann wie erwartet sein Match in 28 Aufnahmen gegen de Bondt. Der junge Belgier nutzte anschließend seine Chancen und besiegte sowohl Forton in 21 Aufnahmen und zum Abschluß auch Kurt Ceulemans in 29 Aufnahmen. Mit 1,384 GD lag er in der Gesamtwertung deutlich über seinen Konkurrenten, allerdings genauso deutlich hinter dem Tagesseiger Eddy Merckx (1,904).

Merckx hatte einen durchschnittlichen Beginn, steigerte sich dann aber und gewann die restlichen Partien gegen Forton und Ceulemans in 17 und 18 Aufnahmen.

Endstand Gruppe C (Mittwoch)
1. Eddy Merckx 6-1.904-11
2. Andy de Bondt 4-1.384-9
3. Francis Forton 1-0.988-6
4. Kurt Ceulemans 1-0.852-7

Mit gewaltigen 2,500 GD gewinnt Frederic Caudron die letzte Gruppe der Vorrunde in Lommel. Entscheidend für seinen Sieg war die zweite Runde. Die Dramaturgie sah vor, dass Caudron und Leppens in der zweiten Runde aufeinander treffen, nachdem sie ihre erste Partie gewinnen sollten. Caudron erledigte das in 15 Aufnahmen gegen Kesteloot, Leppens in 28 Aufnahmen gegen Miatton. 

Der Showdown der beiden Freunde begann gegen 20:30 Uhr. Es war von Anfang an ein offen geführtes Match, in dem beide stets gleichauf lagen. Am Ende gewann Caudron hauchdünn mit 40:39 in brutal starken 15 Aufnahmen (2,666/2,600). Zum Abschluß tat sich Eddy Leppens dann noch einmal schwer und brauchte lange 32 Aufnahmen, um Patrick Kesteloot mit 40:37 zu besiegen, doch sein Ticket für das Halbfinale hatte er nach dem Sieg von Caudron gegen Miatton bereits in der Tasche. Zu weit war Miatton im GD entfernt. Caudron erledigte auch sein drittes Match mit über zwei Durchschnitt und gewann mit 40:17 in 18 Aufnahmen.

Endstand Gruppe D (Donnerstag)
1. Frederic Caudron 6-2,500-7
2. Eddy Leppens 4-1,586-11
3. Kenny Miatton 2-1,123-7
4. Patrick Kesteloot 0-1,097-5

Heute nun geht es in die KO-Phase. Gespielt wird das Viertelfinale in zwei Durchgängen um 19:00 und 22:00 Uhr. Von den qualifizierten 8 Spielern sind 7 in der Lage, dass Turnier auch zu gewinnen. Andy de Bondt muß man zu seiner Leistung gratulieren, für den Turniersieg kommt er noch nicht in Frage.