HO CHI MINH CITY - Die 12 Millionen Metropole Ho Chi Minh Stadt mit ihrer andauernd wachsenden Bevölkerung ist auch in diesem Jahr eines der wichtigen Schauplätze im Weltbillard. Zum vierten Mal in Folge findet in der vietnamesischen Hauptstadt ein Dreiband-Weltcup statt. Vom kommenden Montag, 21.Mai bis zum Sonntag, 27.Mai, trifft sich die Weltelite zur zweiten Station des Weltcup 2018. Die neue Welle von koreanischen und vietnamesischen Spielern ist ein Garant für eine spannende Auseinandersetzung mit den Top-Spielern aus Europa. Frederic Caudron ist die aktuelle Nummer eins der Welt, Haeng Jik Kim der bestplatzierte asiatische Spieler und Minh Cam Ma der aktuelle vietnamesische Champion.

Martin Horn und Dustin Jäschke sind unsere deutschen Hoffnungen auf einen Platz im Hauptfeld. Beide müssen in der Pre-Qualifikation, also am Mittwoch, spielen. 

Austragungsort ist das Nguyen Du Stadium, benannt nach einem der vielen Millionen Nguyen’s im Land. Die große Sporthalle bereitet sich auf die 150 zugelassenen Spieler vor, von denen allein 45 aus Südkorea kommen. Weitere 25 Koreaner stehen noch auf der Reserveliste, haben aber kaum eine Chance teilzunehmen. Unter all den bekannten Namen werden in Vietnam auch einige junge talentierte Spieler am Start sein. Aus Spanien kommt David Martinez, der Japaner Yusuke Mori und auch der Niederländer Sam van Etten, der mittlerweile einer der besten Klassik-Allrounder ist. Aus Vietnam kommen die Talente Le Thanh Tien und Ngo Quang Hai. Aus Korea ist der junge Myung Woo Cho wieder dabei, nachdem er in Antalya aussetzen musste. Torbjörn Blomdahl gibt sein Debut in diesem Jahr, denn auch er fehlte in Antalya.

Die Vietnamesen kommen mit sechs Kandidaten für einen der vorderen Plätze. Nguyen Quoc Nguyen, Quyet Chien Tran (Wildcard), Minh Cam Ma (Wildcard), Anh Vu Duong, Xuan Cuong Ma und Dinh Nai Ngo sind die größten Hoffnungen der Gastgeber.

Der routinierteste Spieler in Vietnam, Anh Vu Duong, sagt, dass es in Ho Chi Minh etwa 10.000 Billardspieler gibt: „Wir erwarten eine Menge Zuschauer, mehr als 1000 für die letzten drei Tage. Der Eintritt beträgt 5 US-Dollar pro Tag. Es wird wieder ein wunderbarer Weltcup in unserer großen Stadt werden.“

Die 14 gesetzten Spieler, die ab Freitag eingreifen sind:

Frederic Caudron
Eddy Merckx
Dick Jaspers
Marco Zanetti
Haeng-Jik Kim
Torbjörn Blomdahl
Dani Sanchez
Sameh Sidhom
Murat Naci Coklu
Nguyen Quoc Nguyen
Jung-Han Heo
Sung-Won Choi
Jeremy Bury
Nikos Polychronopoulos

Der Koreaner Jae-Ho Cho, der die Asienmeisterschaft in diesem Jahr gewann, startet in der letzten Qualifikationsrunde. Frederic Caudron gewann letzte Woche den belgischen Pokal, Murat Naci Coklu gewann ebenfalls letzte Woche seinen zweiten Grand Prix in der Türkei in Folge. Dani Sanchez spielt an diesem Wochenende in Madrid um die spanische Meisterschaft, die er bereits 18mal gewinnen konnte. David Pennör ist einer der Spieler in der Qualifikation. Der Schwede gewann letzte Woche die Meisterschaft und schlug im Finale Torbjörn Blomdahl.

Die populärsten Namen in der letzten Qualifikation sind Jae-Ho Cho, Dong Koong Kang, Semih Sayginer, Jae-Guen Kim, Dinh Nai Ngo, Tayfun Tasdemir, Eddy Leppens, Myung Woo Cho, David Martinez, Roland Forthomme, Lütfi Cenet und Anh Vu Duong.

Die erste Quali-Runde beginnt am Montag um 11:00 Uhr Ortszeit (06:00 Uhr MEZ). KOZOOM überträgt alle Spiele LIVE, ab der letzten Qualifikation (Donnerstag) wird ein Premium-Pass benötigt.

Nguyen Quoc Nguyen ist einer der besten Spieler des Landes und die große Hoffnung auf das Podest