HO-CHI-MINH CITY - Es ist wie ein Fluch, der auf den so starken Asiaten lastet. Koreaner und Vietnamesen bestimmten die Qualifikationen und auch die gestrige erste Runde der Knock Outs. Und am Ende sind es wieder die Europäer, denen die Ehre am letzten Tag gehört.

Einer davon ist der smarte, schon etwas ältere Marco Zanetti (55), der dem koreanischen Sternchen Myung Woo Cho den Halbfinalplatz streitig machte. Zanetti trifft im Halbfinale auf die belgische Kampfmaschine Eddy Merckx.

Gleichzeitig haben sich alle Vietnamesen und auch alle Koreaner aus dem Turnier verabschiedet. Die teilweise tobende Menge in Ho-Chi-Minh wurde Zeuge, wie einer nach dem anderen ihrer lokalen Helden elimniert wurden.

Die Gruppe der vier europäischen Spieler wird für den Höhepunkt am morgigen Finaltag beim dritten Weltcup des Jahres sorgen. 

Marco Zanetti trifft um 11:00 Uhr Ortszeit auf Eddy Merckx und zwei Stunden später stehen sich im zweiten Halbfinale Torbjörn Blomdahl und Murat Naci Coklu gegenüber (13:00 Uhr).

Die Arena wird den aktuellen Europameister, die schwedische Legende, einen Belgier, der knallhart fightet und den türkischen Stylist begrüßen. Letzterer ist mit außergewöhnlichem Potential gesegnet, vielleicht mehr, als er selbst glaubt.

In den frühen mitteleuropäischen Morgenstunden wurde mit Frederic Caudron der dritte Topstar aus dem Turnier entfernt. Bei 39 Punkten blieb er hängen, als sein Gegner Jae-Ho Cho das Partieende erreichte. Caudron büsst damit einen weiteren Platz in der Weltrangliste ein und wird am morgen Abend hinter Jaspers und Sanchez auf Platz drei geführt. Marco Zanetti kann mit einem Sieg sogar noch vorbeiziehen.

Torbjörn Blomdahl befindet sich ganz nah an seiner Topform. Das konnte man sehen, als er im Achtelfinale den Koreaner Jae Guen Kim besiegte (40:35 in 27). Im Viertelfinale wartete dann der Grieche Nikos Polychronopoulos auf den Schweden. Beide begannen mit 8 Punkten in der ersten Aufnahme, ehe Blomdahl sich eine komfortable Führung von 29:11 aufbaute. Schlußstand war dann 40:28 in 15 Aufnahmen für den schwedischen Weltmeister von 2015. 

Marco Zanetti erlebte eine Schrecksekunde im Match gegen den 37 Jahre jüngeren Myung Woo Cho. Er überschritt die 40-Sekunden Stoßzeit und überlies seinem Gegner den Anfangsball. Dieser nutzte diese Chance nur zu zwei Punkten und Zanetti fing sich alsbald wieder. Am Ende gewann er mit 40:36 in 23 Aufnahmen.

Eddy Merckx, der mit 11 Aufnahmen bisher das beste Match spielte, zeigte gegen Yeon Chi Cho im Viertelfinale eine weitere Spitzenleistung in 15 Aufnahmen. Mit 40:33 entsorgte er den vorletzten Koreaner, bevor sein Namensvetter Jae Ho Cho ebenfalls das Feld verlassen musste. Verantwortlich dafür war Murat Naci Coklu, der mit 40:31 in 16 Aufnahmen das Match gewann.

Ein harter Tag liegt hinter Eddy Merckx, aber der Lohn ist das Halbfinale gegen Zanetti

Applaus für Torbjörn Blomdahl von Gegner Polychronopoulos. Blomdahl im Halbfinale gegen....

...Murat Naci Coklu, der im Viertelfinale den letzten Koreaner Jae Ho Cho besiegte

Erneut ein Topergebnis für Myung Woo Cho. Nicht mehr lange und er ist in den Top14