HO-CHI-MINH-STADT - Torbjörn Blomdahl und Eddy Merckx bestreiten morgen früh um 11:00 Uhr (06:00 Uhr MEZ) das erste Halbfinale des Weltcups in Vietnam. Eddy Merckx eliminierte in seinem Viertelfinale den letzten verbliebenen Vietnamesen. Quyet Chien Tran verlor mit 23:40 in nur 16 Aufnahmen und wird damit wahrscheinlich auf Platz 5 in der Endabrechnung landen. Tran erfüllte trotz seiner Niederlage die Erwartungen seiner Landsleute zur vollsten Zufriedenheit. Insbesondere der Sieg gegen Caudron war sehenswert. In jedem Fall hat er seiner Nation alle Ehre gemacht und bestätigt mit seiner Leistung einmal mehr, dass Vietnam auf gutem Weg ist, eine der stärksten Nationen im Dreiband zu werden. Eddy Merckx muß wohl klar gewesen sein, dass seine bisherige Performance nicht ausreichen wird, um den kleinen Vietnamesen zu schlagen. So packte er sein bestes Billard aus und lieferte in 16 Aufnahmen eine starke Vorstellung. 

Im Duell der beiden Haudegen Blomdahl und Zanetti, beide über 50, war der Schwede nicht zu stoppen. Blomdahl, der schon lange als neuer, nun alleiniger, Weltcupführender feststand, besiegte den Italiener mit 40:25 in 19 Aufnahmen. Vielleicht war es nicht der ganz große Sport, den Blomdahl darbot, aber seine Taktik, seine Ausstrahlung und seine Brillianz allein reichen im Moment aus, um jeden Gegner zu schlagen. Blomdahl gegen Merckx heisst auch Wiederholung des EM-Finales in diesem Jahr, welches der Schwede zu seinen Gunsten entschied.

Tayfun Tasdemir ist in phänomenaler Form. Vielleicht sogar auf dem Weg zu seinem ersten Weltcupsieg. Schon einige Male war er knapp dran, lieferte sich herausragende Duelle mit seinem Freund Daniel Sanchez und scheiterte am Ende doch noch. Zuletzt war dies in Luxor der Fall, wo beide ebenfalls das Viertelfinale bestritten. In Vietnam schlug Tasdemir unbarmherzig zu. Er begann das Match mit einer 12er Serie und war nach 10 Aufnahmen fertig. Sanchez, ebenfalls in bestechender Form konnte 24 Punkte zu diesem Match beitragen und endet in Ho-Chi-Minh mit dem formidablen GD von 2,311 und damit sogar besser als dem Vietnamesen Tran, der auf 2,2 GD kam.

Eddy Merckx warf den letzten Vietnamesen, Quyet Chien Tran, in 16 Aufnahmen aus dem Turnier

Tasdemir trifft nun auf Jae Ho Cho, der in seinem Viertelfinale Landsmann Sung Won Choi klar beherrschte und nach 17 Aufnahmen fertig war. Cho spielt gleichfalls auch sehr stabilen 2,2 GD Niveau und ist am Spielfreude kaum zu übertreffen. Ob er das richtige Rezept gegen einen bislang  unbezwingbar scheinenden Tasdemir hat? Morgen ab 13:00 Uhr (08:00 Uhr MEZ)

Das Achtelfinale:

Blomdahl - Cenet 40:35/24 HS 7/4

Torbjörn Blomdahl hielt das Match während der gesamten Distanz offen. Cenet konnte sich nie absetzen und am Ende war der Schwede eiskalt und gewann die Partie. Als nachstoßender Spieler hatte er dabei gleich zwei Vorteile. Beendet er das Match, kann Cenet nicht mehr ausgleichen. Beendet Cenet als Erster, hat er Nachstoß und die Chance auf eine Verlängerung. Vielleicht wiegen diese Vorteile mittlerweile schwerer als der Anfangsball. 

Forthomme - Zanetti 33:40/23 HS 7/8

Wieder war Forthomme nicht in Topform. Erst im letzten Partiedrittel kam er in Fahrt. Da war es allerdings schon fast zu spät. Marco Zanetti spielte seine 40 Punkte runter, ohne dass es spektakuläre Szenen gab. 

Tran - Caudron 40:25/15 HS 10/11

Es war das Topmatch in den frühen (deutschen) Morgenstunden. Der Vietnamese, angefeuert von Hunderten Fans in der Halle, gewann gegen Caudron in erstaunlich souveräner Manier. Als am Ende der Belgier nochmals mit einer Serie von 11 zurückkam, konterte Tran und war kurz darauf der Sieger. Und das wieder in 15 Aufnahmen. Tran scheint der Einzige Vietnamese zu sein, dem die enorme Kulisse nichts ausmacht. Frederic Caudron hingegen ist wieder einmal ausgeschieden und das mit über 2 GD!!

Sidhom - Merckx 31:40/26 HS 4/9

Man kennt das ja. Ohne das es jemand richtig mitbekommt, schleicht sich Eddy Merckx eine Runde weiter. So auch diesmal. Unspektakulär, aber effektiv und vor allem erfolgreich. Da fallen einem nicht viele Kommentare ein.

Shin - Tasdemir 37:40/27 HS 6/11

Mit 11 eröffnete der Türke das Match und man ging von einem schnellen Ende aus. Doch der Koreaner wollte beweisen, dass die Superleistung gegen Jaspers keine Eintagsfliege war. Shin kam zurück und hatte eigentlich auch die bessere Schlußphase, in der sich Tasdemir vergeblich um das Partieende mühte. Es reichte am Ende nicht für Shin. Die diesmal erforderlichen 6 Punkte im Nachstoß waren einfach zu viel für ihn. 

Sanchez - Leppens 40:35/22 HS 8/5

Ein Klassiker in der Billardwelt. Nach verhaltenem Beginn stürmte der Spanier davon und Leppens musste warten, bis er eine Chance bekam. Die wenigen davon nutzte er, wenn auch nicht zu den ganz hohen Serien und war am Ende doch nicht so weit weg vom Sieg. Es bleibt trotzdem ein gutes Ergebnis für ihn übrig.

Cho besiegte erst den Vietnamesen Ma und dann im Viertelfinale Weltmeister Choi

Cho - Ma 40:31/19 HS 13/8

Ein weiterer Vietnamese musste gehen. Xuan Cuong Ma war kaum in Stande, dem superstarken Koreaner zu folgen. Cho spielte ein tolles Match und hätte durchaus auch 3-4 Aufnahmen eher fertig sein können. Die 8 Punkte im Nachstoß waren für Ma nur noch Kosmetik, 17 hätte er für das Remis gebraucht.

Nguyen - Choi 29:40/23 5/6

Souveräne Leistung des Weltmeisters. Choi ist weiter auf Siegeskurs und hatte keine Schwierigkeiten, den nächsten Vietnamesen zu verabschieden. So gestärkt ging er dann ins Viertelfinale gegen seinen Landsmann Cho.