LOMMEL - Auf dem Weg zum Flughafen, von dem aus Eddy Merckx letzte Nacht nach Seoul zum LG Cup abreiste, kommentierte der Belgier noch einmal seinen fantastischen Sieg beim Superprestige am Samstag. Nur drei Stunden vorher hatte er in der Arena in Lommel seinen zweiten Sieg in Folge und den dritten, seit Eddy Leppens und seine Crew die Organisation übernahm, geschafft. Und wie im letzten Jahr besiegte Merckx Roland Forthomme im letzten Match, dieses Mal mit dem minimalen Ergebnis von 40:39 in 18 Aufnahmen. „Ich war wirklich erstaunt, dass ich das Spiel noch gewinnen konnte.“ kommentierte Merckx. Eine Erklärung für den Sieg am End? „Ich denke, es ist in erster Linie das Adrenalin, das ich brauche, um so ein Match zu gewinnen.“

„Ich brauche den Druck, um gut zu spielen“, Nach der Gruppenphase lag Merckx im GD mit 1,5 weit hinter Leppens und Caudron, die beide über 2 GD spielten. Merckx hatte in seinen Gruppenspielen offensichtlich mit der Konzentration Probleme. Aber die Nummer zwei der Welt hat in diesem Jahr schon oft bewiesen, dass er am besten ist, wenn es gefährlich wird. Die letzten beiden Tage des Superprestige waren erneut seine Zeit.

Im Viertelfinale gegen Ronny Brants dauerte es noch 30 Aufnahmen, bis er das Halbfinale erreicht hatte, aber dann gegen Caudron war er wieder ganz der Merckx, der in diesem Sommer soviel Erfolge feiern konnte. Mit dem komfortablen Ergebnis von 40:23 nach 15 Aufnahmen gewann er das Match und stand im Finale. „Ich habe von Anfang an gespürt, dass es mein Spiel ist.“, sagte Merckx nach dem Halbfinale gegen den Weltmeister. „Je wichtiger die Partien sind, umso besser kann ich mit dem Druck und der Konzentration umgehen.“ Dank einer 15er Serie holte er sich schnell einen großen Vorsprung. Über 20:9 und 32:16 ging es zum Endstand von 40:23. Merckx gewann damit das zweite der letzten drei Matches gegen Caudron, der nur im Endspiel des McCreery besser war.

Im Endspiel dann hatte der spätere Sieger mit einem superstarken Start seines Gegners Roland Forthomme zu kämpfen, dem in den ersten 10 Aufnahmen zwei 10er Serien gelangen. „Es fühlte sich an wie ein KO, aber nach der Pause habe ich meine Chancen genutzt.“ Und doch war es ein seltsames Ende, dass Merckx den Sieg brachte. Forthomme führte mit 38:32, als Merckx mit 5 Punkten zunächst der Anschluß gelang. Forthomme verpasste erneut und Merckx gelange zwei weitere Punkte, den ersten Matchball verpasste er. Wieder verpasste Forthomme, hinterließ aber eine schwierige Position. Merckx ging an den Tisch und verwandelte den Punkt. Forthomme schaffte nun noch den Nachstoß, aber der letzte Punkt für eine Verlängerung blieb aus. 

Was für ein Sommer für Eddy Merckx. Er gewinnt beim 3CC World Masters in Seoul (Finale gegen Eddy Leppens), gewinnt die Verhoeven Open in New York (Finale gegen Dani Sanchez), steht im Endspiel des McCreery, wo er Caudron unterliegt und gewinnt nun auch das Superprestige. „Ich bin ein Glückspilz mit diesen vielen Siegen in diesem Sommer.“ Nun ist er auf dem Weg nach Seoul, wo mit dem LG U+ Cup ein weiteres großes Turnier auf dem Programm steht. 160.000 Dollar werden in dieser Woche verteilt. 

Das Podium in Lommel wurde durch Frederic Caudron und Eddy Leppens komplettiert, der im Viertelfinale knapp gegen Francis Forton mit 40:39 gewinnen konnte. Im Halbfinale unterlag er dann mit 25:40 gegen Roland Forthomme.

Endklassement (Top 8)
1 Eddy Merckx 1.626-15
2 Roland Forthomme 1.6224-10
3 Eddy Leppens 1.741-10
4 Frédéric Caudron 2.0795-11
5 Peter Ceulemans 1.380-8
6 Francis Forton 1.207-9
7 Ronny Brants 1.198-7
8 Davy van Havere 1.172-5

das komplette Podium von Lommel: Leppens, Sieger Merckx, Forthomme und Caudron (v.l.)