ANTWERPEN - Martin Horn hat die erste schwere Prüfung auf dem Weg zu einer erfolgreichen Weltmeisterschaft bestanden. Er schlug im Gruppenfinale den durchaus gefährlichen Ägypter Sameh Sidhom mit 40:33 in 19 Aufnahmen und schaffte so den Aufstieg in die KO-Phase, die heute 14:00 Uhr beginnt.

Für den Deutschen war es kein leichtes Match, wie man vielleicht glauben konnte. Durch einen Blitzstart von Sidhom sah sich Horn schnell einem großen Rückstand gegenüber. Nach 8 Aufnahmen und einem Stand von 8:23 aus Sicht des Deutschen ging es in die Pause. Aber was Horn schon in seinem ersten Spiel auszeichnete, zeigte er auch jetzt. Erstaunlich ruhig und gelassen wartete er auf seine Chance, um dann unbarmherzig zuzuschlagen.

Zunächst versuchte er langsam den Rückstand zu verkürzen, kam dann mit einer Serie von 7 Punkten zum Anschluß und überrollte den Äpypter zum Sieg nach 19 Aufnahmen. 

Bis jetzt hat man den Eindruck, dass die Weltcuppause dem deutschen Weltklassemann gut getan hat. Er wirkt selbstbewußt, ruhig, sehr konzentriert und nervenstark. Für Prognosen ist es noch zu früh, dafür ist das Feld zu stark, aber Horn wird der Gruppensieg weiter beflügeln, dass ist sicher.

Nun geht es um 14.00 Uhr, in der ersten Achtelfinal-Runde gegen Adnan Yüksel. Der Türke setzte sich in der Forthomme Gruppe am Ende durch einen Sieg gegen den Belgier durch. Forthomme war einigermaßen derangiert, war weit entfernt von seiner ersten Partie (2,5GD HS 16) und schied folgerichtig aus.

Das gleiche Schicksal ereilte bereits in der ersten Runde des Dritten Tages Torbjörn Blomdahl. Blomdahl, auf der Favoriten-Skala sehr weit oben stehend, hatte trotz seiner Niederlage in der ersten Partie alle Chancen mit einem Sieg gegen Nady in 33 Aufnahmen noch den Gruppensieg zu schaffen. Aber es ist nicht seine WM, dass war spätestens nach 10 Aufnahmen zu spüren. Der Schwede mühte sich redlich, aber der Schlußpunkt gelang dann doch erst in Aufnahme 35, was das aus bedeutete.

Ausgeschieden auch Durchschnittsbeste des Turniers, Dong Koong Kang. Cenet konnte keine Schützenhilfe leisten. Der Kolumbianer Salazar verwandelte seinen Matchball durch einen Sieg in 28 Aufnahmen.

Anders dagegen Sanchez und Kim. Beide Weltklassespieler starteten mit einer Niederlage ins Turnier und konnten sich durch einen hohen Sieg im zweiten Match noch rehabilitieren und sind weiter im Rennen. 

Die Gastgebernation wurde bereits schwer reduziert. Von den 6 Spielern, die Belgien ins Rennen schickte haben noch 2 Spieler die Chance, ihr Publikum zu verzücken. Der Titelverteidiger schaffte dies durch einen feinen 16 Aufnahmen Sieg gegen den Vietnamesen Ngo und Caudron erledigte seine Aufgabe gegen Barbeillon in 19 Aufnahmen.

Im Achtelfinale kommt es nun zu hoch interessanten Duellen. Merckx trifft auf Dick Jaspers, der ebenfalls problemlos die KO-Phase erreichte. Caudron trifft auf Sanchez. Man erinnere sich an Korea. Dort trafen beide aufeinander und das Spiel endete nach 27 Aufnahmen in der Verlängerung, die Sanchez anschließend gewann.

Einen sehr starken Eindruck hat bisher Marco Zanetti hinterlassen. Nach zwei Siegen steht er bei 2,5 GD und trifft um 14.00 Uhr auf Teran, den Glücklichen der Blomdahl-Gruppe. Zanetti dürfte diese Hürde meistern, er wird sich nicht überraschen lassen.

Zweimal kommt es im Achtelfinale zum Länderspiel Griechenland gegen Korea. Polychronopoulos trifft auf Kim und Kasidokostas auf Heo, beide Matches 16.00 Uhr.

Korea ist nun die stärkste Gruppe, denn auch Choi aus der Rudolph-Gruppe ist weiter im Rennen. Der Deutsche konnte nicht gegenhalten und verlor sein Match 40:20 in 24 Aufnahmen sehr deutlich.

Choi kann nun in der Partie gegen Salazar seinen Landsmann Kang rächen, der ihn nur noch von der Zuschauertribüne anfeuern kann.