ANKARA - Der erste Weltcup in diesem Jahr in Ankara (Türkei) wird von der Rückkehr der besten vietnamesischen Spieler und des jungen Koreaners Myung Woo Cho geprägt sein. Quyet Chien Tran ist in der Weltrangliste mit Platz 6 der bestplatzierte Vietnamese. Die Top5 sind Dick Jaspers, Marco Zanetti, Dani Sanchez, Haeng Jik Kim und Eddy Merckx. Der Weltcup wird vom 21. bis 27.Februar ausgetragen, direkt im Anschluß an die Team Europameisterschaft für Nationalmannschaften, bei der unter anderem zwei deutsche Teams am Start sein werden und Spanien Titelverteidiger ist.

Myung Woo Cho spielte sein letztes internationales Turnier 2019, bevor er in seiner Heimat den obligatorischen Militärdienst antrat. Obwohl er mehr als zwei Jahre fehlte, verpasste er nur vier Turniere: Den Weltcup in Antalya 2020, die Weltcups in Veghel und Sharm El Sheikh 2021 und die Weltmeisterschaft 2021. Cho fiel dadurch auf Platz 18 der Weltrangliste zurück. In der ersten Februar-Woche wird er nun aus der koreanischen Armee entlassen und darf wieder an allen Turnieren teilnehmen. Der Koreaner wurde 2016, 2018 und 2019 dreimal Juniorenweltmeister und stand sechsmal auf dem Podium. Ihm genügt nun nur ein kleiner Sprung, um wieder unter den Top14 der UMB gelistet zu sein. Die Nummer 13 und 14 sind aktuell Semih Sayginer und Torbjörn Blomdahl mit 227 und 218 Punkten. Myung Woo Cho hat 202 Punkte und verlier in Ankara lediglich 10 Punkte aus dem Weltcup in Blankenberge 2019.

Unangefochten an der Spitze des Welt-Ranking steht nach wie vor Dick Jaspers mit 534 Punkten vor Marco Zanetti mit 371 Punkten und Dani Sanchez, der 314 Punkte hat. Die gesetzten Top 14 für den Weltcup in Ankara sind Dick Jaspers, Marco Zanetti, Dani Sanchez, Haeng Jik Kim, Eddy Merckx, Quyet Chien Tran, Tayfun Tasdemir, Martin Horn, Murat Naci Coklu, Jeremy Bury, Sameh Sidhom, Jung Han Heo, Semih Sayginer und Torbjörn Blomdahl. Die drei Wildcards gehen an den Kolumbianer Jose Juan Garcia und die beiden Türken Lütfi Cenet sowie Can Capak.

Unter den bekannten vietnamesischen Teilnehmern sind Quyet Chien Tran, Duc Anh Chien Nguyen, Nguyen Quoc Nguyen, Do Nguyen Trung Hau, Tran Thanh Tu Nguyen und Hong Chiem Than. In der finalen Qualifikation spielen unter anderem Jun Tae Kim (Korea), Sung Won Choi (Korea), Nikos Polychronopoulos (Griechenland), Dion Nelin (Dänemark), Peter Ceulemans (Belgien), Antonio Montes (Spanien), Roland Forthomme (Belgien), Robinson Morales (Kolumbien), Michael Nilsson (Schweden), Choong Bok Lee (Korea) Jacob Haack Sörensen (Dänemark) und Ömer Karakurt (Türkei). Und es gibt auch zwei Rückkehrer in die UMB. Tonny Carlsen aus Dänemark und Pierre Soumagne aus Frankreich haben ihr PBA-Abenteuer beendet und kehren zum Weltverband zurück. 

Deutschland ist mit folgenden Startern dabei: Martin Horn (Platz 8 der Weltrangliste), Dustin Jäschke (52), Ronny Lindemann (45), Cengiz Karaca (87), Lukas Stamm (149), Tom Löwe (122), Hakan Celik (186), Murat Gökmen (269), Tobias Bouerdick (244), Gurhan Kabak (187), Selahattin Yigit (2820), Murat Hakan Gülter (631), Frank Sudar (150), Olcay Gunes (914), Stefan Siegburg (915), Berkutay Goncuoglu, Tay Dien Truong (295).

Tonny Carlsen und Pierre Soumagne kehren nach ihrem PBA Abenteuer zurück zur UMB