HOOGLEDE - Das gesamte Podium aus dem Jahr 2013, bestehend aus dem Sieger Peter de Backer, dem zweiten Frederic Caudron und dem dritten Peter Ceulemans, ist nicht mehr im Rennen um den Titel im belgischen Pokalwettbewerb.

Als letzten traf es am späten Samstag Abend Weltmeister Frederic Caudron, der in vier Sätzen gegen Roland Forthomme das Nachsehen hatte.

Bis dahin spielte Caudron allerdings ein erstaunliches Turnier. Er startete in den Tag mit einem zwei-Satz-Sieg über Nicolas Bievelez in 17 und 14 Aufnahmen (0,968). Nach dieser Aufwärmrunde ging es weiter gegen Yves Schiettecatte, den er ebenfalls in 2 Sätzen bezwang, aber auch nicht richtig überzeugen konnte. 16 und 6 Aufnahmen brachten ihm 1,364 GD ein. Gegen Forthomme war er plötzlich wieder da. Zwar nicht in der allerbesten Form, aber genug, um Forthomme alles abzuverlangen. Die ersten beiden Sätze gingen an Forthomme, davon der Zweite in 7 Aufn. 15:14. Den dritten Satz gewann dann Caudron in 4 Aufn. 15:6 und war auch im 4.Satz der Offensivere. Nach einigen Aufnahmen grausamster Defensive entschied dann Forthomme das Match für sich. Bis dahin spielte Forthomme ein ebenso fehlerfreies Turnier ohne Satzverlust. 

Eddy Merckx heißt der zweite Gewinner des Abends. Er schlug Eddy Leppens in einem 5-Satz Thriller und steht nun ebenfalls in Halbfinale. Auf dem Weg dahin ging es auf und ab für Merckx. Er startete ins Turnier mit der bisher besten Partie in 3 und 12 Aufnahmen (2,000 GD) gegen Dirk Weeremans. Dann folgte das Match gegen Marc Celen, der ihm den zweiten Satz abnahm und im dritten auch ganz gute Siegchancen hatte. Beim Stand von 12:9 für Celen zeigte Merckx allerdings seine ganze Routine und gewann den Satz noch 15:12. 

Gegen Leppens übernahm er dann in 9 und 11 Aufnahmen schnell die Führung. Leppens wartete auf seine Chance und bekam diese auch. Er gewann nun die beiden folgenden Sätze in 9 und 12 Aufnahmen und erzwang so den Entscheidungssatz. In diesem hatte er praktisch keine Chance. Merckx startete mit 3 und 9, dann eine Fehlaufnahme und in Aufnahme 4 war das Match zu Ende.

Eddy Leppens spielte insgesamt ein gutes Turnier, bedenkt man, dass er von den Top-Spielern den härtesten Weg gehen mußte. Den Auftakt machte Peter de Backer, den er in zwei Sätzen bezwang. In der nächsten Runde dann Davy van Havere, den er in 3 Sätzen besiegte. Damit hatte er bereits die Sieger der letzten beiden Jahre eliminiert. Und gegen Merckx lieferte er einen spannenden Kampf, der am Ende das Aus bedeutete. 

Damit kommt es nun ab 11.00 Uhr zu den beiden Halbfinalpartien:

Eddy Merckx - Ronny Brants

Roland Forthomme - Thomas Broux

Man braucht kein Prophet zu sein, um zu wissen, für wen der Druck in diesen Begegnungen höher ist. Brants und Broux haben bereits ein herausragende Leistung erbracht. Jede weitere Sensation ist eine wunderbare Zugabe. Merckx und Forthomme werden ihre Gegner sicher nicht unterschätzen. Und natürlich wäre das logische Finale Merckx - Forthomme. Aber vielleicht kommt es auch ganz anders.