KAATSHEUVEL - Auf geht´s zur nächsten Station der LIVE Events 2014. Von morgen an, 16. Januar bis zum Sonntag, 19. Januar wird in den Niederlanden der neue Titelträger im Dreiband ermittelt. Nach den Titelkämpfen in Belgien mit den gnadenlosen Eddy Merckx als neuem belgischen Meister, ist es Holland, das als zweites Land im neuen Jahr den Dreibandtitel vergeben. 

2013-Sieger und damit gejagter Titelverteidiger ist Jean-Paul de Bruijn, der im vergangenen Jahr erstmals den begehrten Titel im Finale gegen Dave Christiani holte und damit national seinen größten Dreibanderfolg feierte. Die Titelkämpfe im letzten Jahr standen ganz im Zeichen der nachrückenden Generation, wenngleich der neue Meister de Bruijn wahrlich kein Newcomer ist. Hinter ihm plazierten sich allerdings mit Christiani, Jean van Erp und Barry van Beers drei junge Spieler, die von Jahr zu Jahr stärker werden und denen auch in diesem Jahr viel zugetraut wird. 

Barry van Beers erreichte im vergangenen Jahr das halbfinale mit einem Sieg gegen Dick Jaspers, dem Seriensieger und niederländischem Superstar. Mit 40:21 in 25 Aufnahmen fügte van Beers dem 3-fachen Weltmeister eine schmerzliche Niederlage zu und schied anschließend selbst im Halbfinale gegen Dave Christiani aus. Dick Jaspers ist mit 15 Titeln im Dreiband seit 1990 der Dauerfavorit in den Niederlanden und mit seinem GD von 2,395 auch Rekordhalter. Viele Jahre war er weitestgehend konkurrenzlos und gewann das Masters wie er wollte. Das ist nun anders. Jaspers spürt den Gegenwind der Gegnerschaft und diese wiederum wittern ihre Chance, gerade weil Jaspers international in den letzten Jahren Schwächen zeigte. National hingegen ist Dick Jaspers in diesem Jahr in hervorragender Verfassung. In der holländischen Ehrendivision spielt er knapp unter 2 GD und gewann drei von vier Grand-Prix Turnieren. Kein Zweifel: Wer das Masters gewinnen will, muß Dick Jaspers schlagen.

Der Titelverteidger Jean-Paul de Bruijn, der wohl weltbeste Einbandspieler, ist im Dreiband kein unbeschriebenes Blatt. 2005 wurde er im spanischen Lugo hinter Daniel Sanchez Vizeweltmeister und gerade in dieser Saison machte er Schlagzeilen mit einer fantastischen Partie in der belgischen Liga, als er seine 42 Punkte in 9 Aufnahmen (4,666 GD) spielte. Nach einigen nicht zufriedenstellenden Dreibandauftritten ist de Bruijn rechtzeitig zum Matsers wieder in Hochform. Zuletzt wurde er hinter Frederic Caudron Zweiter beim Weihnachtsturnier in Zundert und war im Turnierverlauf der Einzigste, der dem späteren Sieger eine Niederlage (Gruppenspiel) zufügte.

Wem ist eine vordere Plazierung zuzutrauen?

Neben den vier Halbfinalisten, drei davon standen auch in Zundert im Halbfinale, ist auch Glenn Hofman einer derjenigen, denen der ganz große Wurf zugetraut wird. In einer Jahresrückblende wurde sein Name in der Rubrik -Spieler mit der größten Entwicklung- mit am häufigsten genannt. Und in der tat hat Hofman mit den dritten Plätzen bei der EM in Brandenburg und den World Games hervorragende internationale Erfolge in 2013 aufzuweisen. Bei den World Games schlug er z.B. seinen Landsmann Dick Jaspers im Viertelfinale und spielte im Spiel um Platz 3 gegen Kim über 3 GD. Zuletzt überzeugte er auch bei seinem deutschen Arbeitgeber, dem Bergisch-Gladbacher BC, für den er am vergangenen Wochenende drei Siege holte und 1,795 GD spielte.

Raimond Burgman, neben Jaspers der routinierteste Spieler im Feld, ist ebenfalls in der Lage, im Kampf um den Titel mitzukämpfen. 2012 war er Vizeeuropameister,1997 Vizeweltmeister und zusammen mit Jaspers ist er amtierender Mannschaftseuropameister. 

Insgesamt gibt es damit 7 Spieler im 16er Feld, die den Titel gewinnen können. Die Organisation hat sich vorgenommen, das beste Masters, was es je gegeben hat, zu veranstalten. Dafür sorgen soll nter anderem die Billardlegende Raymond Ceulemans, der vor dem Halbfinale am Samstag Abend eine spezielle Billardshow gibt und damit für das Highlight des Tages sorgen wird. Seit Tagen wird die Spielstätte De Werft in Kaatsheuvel für die Titelkämpfe vorbereitet, Tribünen aufgebaut und die Tische präpariert.

Gespielt wird das Masters mit 16 Teilenehmern, die in vier Gruppen zunächst jeder gegen jeden spielen. Die beiden Gruppenersten qualifizieren sich anschließend für die KO-Runde, die mit dem Viertelfinale startet. Am Donnerstag und Freitag werden die Gruppenspiele gespielt, am Samstag ab 11.00 Uhr das Viertelfinale. Am Samstag Abend 19.00 Uhr findet das Halbfinale statt und am Sonntag um 13.00 Uhr das Finale.

Die stärkste Gruppe ist unbestritten die Gruppe A, besetzt mit Dick Jaspers, Dave Christiani, Jean van Erp und Bert van Manen. Gleich in der ersten Runde kommt es zum mit Spannung erwarteten Duell zwischen Dick Jaspers und Dave Christiani.

Gruppe A: Dick Jaspers, Jean van Erp, Bert van Manen, Dave Christiani
Gruppe B: Barry van Beers, Harry van de Ven, Erwin Kivits, Adrie Demming
Gruppe C: Raimond Burgman, Jean-Paul de Bruijn, Martien van der Spoel, Therese Klompenhouwer
Gruppe D: Glenn Hoffman, Frans van Schaik, Jeffrey Jorissen, Huub Wilkowski

Alle Partien werden LIVE von Kozoom übertragen.