GURI - Die koreanische Schule mit seiner unendlich scheinenden Fülle an Talenten hat einen neuen Star produziert. Das Podium der Junioren-Weltmeisterschaft wurde durch Tae Kwan Kim erobert, dem jüngeren Bruder von Haeng Jik Kim, der selbst viermal Juniorenweltmeister wurde. Am Samstag schnappte er sich in einem rein koreanischen Finale den Titel. Er besiegte Jun Tae Kim mit 35:30 in 30 Aufnahmen und tanzte anschließend ausgelassen um den Tisch herum.

Die Ära der koreanischen Kim`s, die den großen Kyung Roul Kim im letzten Jahr auf tragische Art verlor und in Haeng Jik Kim ihr größtes Talent haben, bekommen nun in Tae Kwan Kim ein schönes neues Kapitel. 

Tae Kwan Kim, ein Bachelor-Student und ursprünglich nur als Ersatzmann für die WM gemeldet, war ein Überraschungssieger. Zwei Tage vor dem Turnier wurde ihm gesagt, dass er als Fünfter Koreaner spielen könne, da die beiden Kolumbianer nicht anreisen würden. Ohne eine richtige Vorbereitung und nach einer schwierigen Gruppenphase schlug er dann zunächst Berkay Karakurt, den Junioreneruopameister, anschließend Jung Ju Shin im Halbfinale und schließlich mit Jun Tae Kim einen der großen Favoriten, der selbst bereits zweimal auf dem Podium stand. 

Drei der vier Halbfinalisten waren Koreaner. Der vierte Teilnehmer in der Vorschlußrunde war Titelverteidiger Adrien Tachoire, der selbst ein unangenehmes Turnier spielte. Da sein Gepäck nicht angekommen war, spielte er mit geliehenem Queue und einer Brille, statt seiner gewohnten Kontaktlinsen. Tae Kwan Kim war der jüngste und am wenigsten erfahrene der vier, zeigte aber seinen großen Kampfgeist, besonders am letzten Tag. Das Finale verlief sehr ausgeglichen. Zunächst ging es über ein 10:10, dann 23:23 und schließlich mit 29:29 in die Schlußphase. Tae Kwan beendete das Endspiel dann mit einer 5er Serie und gewann 35:30 in 30 Aufnahmen.

Der neue Weltmeister entstammt einer Familie mit 2 Kindern. Er und Haeng Jik leben in Suwon. Haeng Jik hat bereits seinen eigenen Billardclub und wird noch in diesem Jahr seinen Militärdienst beenden. Tae Kwan geht noch zur Schule. Er trainiert sowohl in der Schule, als auch im Club seines Bruders.

Haeng Jik gewann in Korea bereits ein großes Turnier und die Asien-Meisterschaft. Manchmal erwähnte er auch seinen kleinen Bruder Tae Kwan, ohne über sein Talent zu prahlen. Der neue Weltmeister versuchte sich zunächst über die Qualifikation, bei der er aber nur den 5. Platz belegte. Hinter Myungwoo Cho, Jun Tae Kim, Jung Ju Shin und Hae Chang Jung hatte er kaum eine Chance auf eine Teilnahme, zeigte aber mit einer 17er Serie seine große Klasse. Letztlich konnten durch das Fehlen der Kolumbianer doch noch alle 5 Koreaner mitspielen.

Der 17-Jährige Myungwoo Cho, ein großer Turnierfavorit, scheiterte bereits in der Gruppenphase. Die drei verbliebenen Koreaner schafften es bis ins Halbfinale, wo Tachoire das einzige Hindernis noch war. Tachoire: "Ich mußte mit einem geliehenen Queue spielen und mit Brille, anstatt Kontaktlinsen." Der Franzose verlor das Halbfinale gegen Jun Tae Kim mit 35:31 in 30 Aufnahmen. "Ich bin glücklich, dass Halbfinale erreicht zu haben. Ich war nie wirklich in der Lage, meine wahre Qualität zu zeigen."

Eine offizielle Erklärung, warum die beiden kolumbianischen Spieler nicht erschienen waren, gab es nicht.

Der ägyptische Spieler Mahmoud Ayman erschien nicht zu seinem letzten Gruppenspiel und erklärte später: "Es gab eine große Verspätung bei meinem Flug von Kairo nach Istanbul und dadurch habe ich den Flug nach Seoul verpasst. Deshalb kam ich erst an dem Tag an, an dem das Turnier startete. Ich spielte zwei Partien, ging dann wegen des Jetlag schlafen und hörte den Wecker nicht."