PORTO - Der Top-Favorit Gaziantepspor ist in die Vorrunde beim Europa-Cup in Porto mit einem wichtigen 6:2 Sieg über den französischen Meister CetSi Morangis gestartet. Gastgeber Porto startete mit einer Niederlage gegen Gröndal und wahrte mit dem Abend-Sieg gegen Morangis seine Chancen auf das Halbfinale. Andernos gewann sein erstes Match gegen Escuela Madrid mit der Winzigkeit von einer Karambolage und Morangis ist nach der Niederlage gegen Porto so gut wie ausgeschieden.

Die Dänen des BK Gröndal schlugen in der zweiten Runde des ersten Tages den FC Porto mit 5:3 und sind damit weiter ein Kandidat für das Podium, allerdings spielen sie heute in Runde zwei ab 11:00 Uhr gegen Gaziantepspor. Schlimm endete der erste Tag für Morangis, die nach zwei Niederlagen enttäuscht auf dem letzten Platz der Gruppe stehen und kaum noch Chancen auf das Halbfinale haben. Die beiden Belgier Eddy Merckx und Eddy Leppens konnten jeweils einmal gewinnen, die beiden Franzosen Bitalis und Reverchon hingegen verloren ihre beiden Partien. Nun braucht der Französische Meister ein kleines Wunder und günstige Ergebnisse aus den anderen Begegnungen.

Dani Sánchez und Frédéric Caudron spielten die besten Partien am ersten Tag. Sánchez gewann in 14 Aufnahmen gegen Leppens und Caudron zum Auftakt gegen Merckx in 15 Aufnahmen. Gaziantepspor bestritt nur ein Match und muß heute zweimal ran. 

Das Duell der beiden belgischen Weltstars Caudron und Merckx war ein hochklassiges Match. Caudron gewann dank einer 10er Serie und einer Schlußaufnahme von 9 Punkten. Das Match endete mit 40:36 in 15 (2,667/2,400 Durchschnitte). Tayfun Tasdemir wurde dagegen von Leppens mit 40:28 in 24 Aufnahmen besiegt. Den Sieg für den Türken-Express sicherten die Spieler an drei und vier. Coklu gewann gegen Bitalis mit 40:30 in 22 und Capak gewann gegen Reverchon mit 40:33 in 35.

Einen wackligen Start erlebte der FC Porto gegen Gröndal. Trotz des Sieges von Torbjörn Blomdahl über Dion Nelin (40:25 in 21) verlor das Team des Gastgebers mit 5:3. Dani Sánchez erarbeitete sich schnell einen guten Vorsprung gegen Tonny Carlsen, aber der Däne kam zurück und hatte am Ende das bessere Finish. Carlsen gewann 40:34 in 31 Aufnahmen. Brian Knudsen schlug João Ferreira 40:30 in 35. Die Entscheidung fiel an Platz vier zwischen Rui Costa und Lars Dunch. Ein phantastischer Kampf von beiden Spielern endete mit einem gerechten Unentschieden in 30 Aufnahmen. 

Ein wichtiger Sieg für Gröndal und großer Druck für Porto, die heute gegen das türkische Team um den Einzug ins Halbfinale spielen.

Die Einheimischen Fans hatten zumindest am Abend noch einmal Grund zum feiern, denn ihr FC Porto gewann gegen Morangis. Eddy Merckx war der einzige Spieler, der für die Franzosen gewinnen konnte. Er schlug Blomdahl in 18 Aufnahmen mit 40:31. Dani Sánchez dagegen zeigte ein sensationelles Match mit einer frühen 13er Serie und dem Sieg in 14 Aufnahmen (40:31) gegen Leppens. Und auch João Ferreira begeisterte das portugiesische Publikum, als er Altmeister Bitalis mit 40:25 in 22 Aufnahmen vom Billard fegte. Rui Costa sorgte mit seinem Sieg gegen Reverchon für den 6:2 Endstand.

In Gruppe B waren Andernos und Titelverteidiger Dallinga die ersten Sieger des Tages. Hauchdünn war der Erfolg der Franzosen gegen Escela Madrid. Ruben Legazpi und Roland Forthomme spielten in einer starken Partie Unentschieden in 18 Aufnahmen. Filippos Kasidokostas gewann seine Partie gegen Palazon mit 40:37 in 28 Aufnahmen. Madrid glich dann durch den Jungen David Martinez aus, der gegen Barbeillon mit 40:30 in 39 Aufnahmen gewann. Den 5:3 Sieg für Andernos sicherte am Ende Francis Connesson mit dem knappen Sieg 40:39 in 47 Aufnahmen über Valentin Andaluz.

Dallinga gewann gegen die vermeintlich schwächste Mannschaft im Feld, dem FC Leca mit 8:0. Steven van Acker war der beste Mann in 31 Aufnahmen. Jean-Paul de Bruijn gewann in 32 Aufnahmen, Patrick Vasseur blieb knapp unter einem Durchschnitt und Bart Ceulemans gewann einen Zermürbungskrieg gegen Aranha in 59 Aufnahmen.