EYSINES/BORDEAUX - Das Fazit lautet: Die besten Billardspieler der Welt kommen immer noch aus Europa. Das Elite Team mit seinen 17 Weltmeistertiteln gewann am Sonntagabend den dreitägigen Kampf gegen Asien um den Ceulemans Continental Cup. Am Ende hatte das europäische Team im Ziel einen Vorsprung von 117 Punkten auf Asien, die im 600 Punkte Match auf 483 Punkte kamen. Am letzten Tag gab es einen sensationellen Start mit einem Sieg des Koreaners Dong Koong Kang gegen Jeremy Bury. Um 24 Punkte konnte Kang den Rückstand verringern, aber auch er konnte den Siegeszug der Europäer nicht aufhalten. Die Asiaten haben die Chance, sich für die große Niederlage in Bordeaux zu revanchieren, denn die nächste Ausgabe wird bereits im April 2019 in Südkorea stattfinden.

Die große Schlacht in dem kleinen Vorort von Bordeaux wurde von Anfang an von Europa beherrscht. Frederic Caudron, Eddy Merckx, Marco Zanetti und später dann Murat Naci Coklu, Dani Sanchez, Torbjörn Blomdahl, Dick Jaspers und Jeremy Bury gewannen 18 der 24 Teil-Partien. 5 mal gewannen die Asiaten, ein Match endete Unentschieden. Nach dem ersten Tag führte Europa mit 29 Punkten, nach dem zweiten Tag mit 92 Punkten und am Ende dann mit 117 Punkten.

Die neue, noch relativ junge Generation aus Südkorea und Vietnam muß immer noch anerkennen, dass die Europäer aufgrund ihrer jahrzehntelangen Erfahrung in der Weltklasse besser sind. Raymond Ceulemans, der auf seinem Platz keine einzige Karambolage verpasste, kommentierte nach dem ersten Europa-Asien Gipfel: „Mit dieser wunderbaren Generation haben wir immer noch die besseren Spieler. Aber wie sieht es in 5 oder 10 Jahren aus?“

Die Asiaten zeigten mit ihren Spielern Nguyen Quoc Nguyen, Quyet Chien Tran, Dong Koong Kang und Haeng-Jik Kim, dass sie durchaus ernsthafte Gegenwehr leisten können. Zu Beginn des dritten Tages gab es eine kleine Hoffnung, dass etwas Spannung in das Match zurückkehren könnte. Dong Koong Kang eroberte am Sonntagmorgen die Herzen der Zuschauer. Mit einer mächtigen Serie von 16 Punkten, der besten im Turnier, gewann er gegen Jeremy Bury deutlich. Das asiatische Team feierte in der Spielerbox ihren Teamkameraden, aber nach einem kurzen Aufbäumen von Minh Cam Ma, der mit 27:25 gegen Coklu gewann, war die Aufholjagd beendet.

Dani Sanchez brachte Europa mit einem glatten Sieg gegen Quyet Chien Tran wieder auf Kurs. Er gewann mit 25:15, seine zweite sehr gute Partie in Bordeaux. Torbjörn Blomdahl fügte weitere 13 Punkte zum europäischen Vorsprung hinzu, als er Jae-Ho Cho mit 25:12 in 9 Aufnahmen bezwang. Marco Zanetti bestätigte sein gtes Wochenende mit einem Sieg gegen Jung-Han Heo in 12 Aufnahmen (25:14). Dick Jaspers, der nicht in der absoluten Bestform war, erhöhte den Vorsprung auf 100 Punkte. er gewann in 14 Aufnahmen 25:22 gegen Sung Won Choi. Vor dem abschließenden belgischen Duo aus Caudron und Merckx lag der Vorsprung bei 550:447. Merckx gewann sein Match in 12 Aufnahmen und der Abschluß war Caudron vorbehalten, der Haeng-Jik Kim in 10 Aufnahmen mit 25:18 bezwang. Das europäische Team hatte damit beim ersten Ceulemans Continental Cup einen historischen Sieg errungen. Mannschaftskapitän Frederic Caudron erhielt die Trophäe aus den Händen des UMB-Präsidenten Farouk Barki.

Kozoom-Chef Xavier Carrer war sehr zufrieden mit der ersten Ausgabe des Ceulemans Cup: „Das System, über 600 Punkte zu spielen, ist trotz des großen Vorsprungs nach zwei Tagen, gut. Wir sollten nicht zu früh denken, dass das Match entschiedne ist, denn mit einigen starken Partien der Asiaten hätte wieder mehr Spannung im Cup sein können.“ Der französische Veranstalter stellte fest, dass der Rahmen gut war, aber etwas mehr Publikum erwartet wurde. Dank dem MBC, dem größten Sportsender in Südkorea, war der Ceulemans Cup aber vor allem ein Medienereignis mit einer großen Medienpräsenz. „Wir hatten nie die Absicht den Mosconi Cup zu kopieren. Dort geht es mehr um Show und Ambiente, als um den Sport. Das wollten wir nicht. Das Setup, so wie wir es gemacht haben, ist gut für die nächsten Jahre.

Der Jubel nach dem Triumph über die Asiaten

Die Haptdarsteller zusammen mit Farouk Barki und Namensgeber Raymond Ceulemans

Die individuelle GD-Rangliste
1 Eddy Merckx 2.343
2 Frédéric Caudron 2.205
3 Dong-Koong Kang 2.181
4 Marco Zanetti 2.083
5 Dani Sánchez 1.973
6 Quyet Chien Tran 1.619
7 Murat Naci Coklu 1.595
8 Torbjörn Blomdahl 1.595
9 Nguyen Quoc Nguyen 1.500
10 HaengJik Kim 1.477
11 Sung-Won Choi 1.463
12 Jae-Ho Cho 1.413
13 Minh Cam Ma 1.300
14 Dick Jaspers 1.293
15 Jérémy Bury 1.271
16 Jung-Han Heo 1.072

Das Highlight am Sonntagmrgen: Dong Koong Kang gewinnt mit großem Abstand und einer 16er Serie gegen Bury

Dong Koong Kang war der beste Spieler im asiatischen Team

Wer hat wieviel Punkte gewonnen oder verloren ?
1 Dani Sanchez +30
2 Murat Naci Coklu +27
3 Eddy Merckx +26
4 Marco Zanetti +23
4 Torbjörn Blomdahl +12
6 Dick Jaspers +7
6 Frédéric Caudron +7
8 Dong Koong Kang -3
9 Quyet Chien Tran -7
10 Nguyen Quoc Nguyen -9
11 Haeng-Jik Kim -10
12 Sung Won Choi -15
12 Jérémy Bury -15
14 Jung Han Heo -16
15 Ma Minh Cam -23
16 Jae Ho Cho -34

Kurt Ceulemans führte als Moderator durch die Veranstaltung