LIER - Der Sieger des Kimchi Superprestige, welches am vergangenen Samstag zu Ende ging, heisst Eddy Leppens. Überwältigt von stehenden Ovationen im überfüllten Club Mister 100 nahm er die Glückwünsche entgegen. Für fast eine Stunde waren die Scheinwerfer auf den Veranstalter und den Spieler gerichtet. Im Endspiel besiegte Eddy Leppens seinen Gegner Eddy Merckx in 20 Aufnahmen mit 40:33. Im Rahmen der umfangreichen Siegeszeremonie, die die Zuschauer für fast eine Stunde in ihren Sitzen fesselte, gab es ein weiteres Highlight und das waren die ergreifenden Ansprachen von Kurt Ceulemans, Eddy Leppens und Pierre Cornelissen, dem Ehrenvorsitzenden der Organisation des BTS.

Der Sieger selbst umarmte seine Frau Andrea und seine drei Töchter innig nach seiner letzten Karambolage. Für diesen Erfolg machte er hauptsächlich Kurt Ceulemans und sein Team verantwortlich, die innerhalb von nur zwei Monaten ein Meisterwerk schufen. "Ich kann nicht sagen, wie dankbar ich Kurt für all seine Arbeit bin."

Und weiter dankte Leppens ausführlich Kimchi, dem Mega-Sponsor aus Korea, die als Hauptsponsor soviel für dieses Turnier getan haben. Eddy Leppens: "Wir hatten etwas Sorge um die finanziellen Mittel, weil wir nicht in Lommel spielen konnten. Kurt Ceulemans sagte: Komm zu uns, wir tun, was wir können. Und trotzdem mussten wir die Preisgelder für die Spieler halbieren. Am Ende war es Jong Ryul Kim, der Kimchi Inhaber, der beschloss, dass die Spieler auf keinen Fall darunter leiden sollten. Er bezahlte das gesamte Defizit."

Pierre Cornelissen verkündete anschließend noch das Ergebnis der Wahl zum Spieler des Jahres, die von den Spielern entschieden wurde und von Frederic Caudron gewonnen wurde. Eddy Merckx und Eddy Leppens belegten die folgenden Plätze. Als bester Spieler unter dreißig wurde Marco Janssen gewählt.

Kurt Ceulemans dankte jedem einzelnen aus seinem Team. Angefangen von den Helfern in der Küche, den Putzfrauen, den Bardamen und Ballreinigern und auch Kozoom, sowie allen berühmten belgischen Fernsehstationen. "In dieser Woche waren wir das beste Ereignis der Welt!" schwärmte er mit seinem ganz speziellen Humor.

Normalerweise ist beim Billard die Öffentlichkeit nicht so begeistert von langen Reden, aber in Lier genossen die Zuschauer dies bis zur letzten Sekunde."Wir haben das Superprestige mit großer Freude organisiert. Es war ein großartiges Turnier. Im kommenden Jahr werden wir wieder zurück nach Lommel gehen."

Leppens: "Wenn ich ehrlich bin, hätte ich gern dieses Turnier auch vor eigenem Publikum gewonnen. Das Superprestige ist das Superprestige, mit all den Topspielern des Jahres. Es ist einer der schönsten Siege überhaupt."

Das Finale, dass er gerade gewonnen hatte, hatte seine spannendste Phase in der Mitte der Partie. Leppens führte kurz vor der Pause mit 18:8, als Merckx seinen Turbo zündete und mit 4 und 13 zurück kam. Nach 13 Aufnahmen ging es mit 25:18 für Merckx in die Pause. Leppens: "Ich konnte glücklicherweise mit 10 antworten, denn bei diesem Merckx, dem Pitbull im Dreiband, weiß man nie." Schließlich hatte Leppens das bessere Ende für sich und gewann mit 40:33.

Eine der größten Überraschungen war zweifellos das vorzeitige Ausscheiden von Frederic Caudron, bereits in der Qualifikation. Die Nummer eins der Welt litt unter anhaltendem Husten bereits seit vier Wochen und konnte nicht sein normales Können abrufen. 

Kurt Ceulemans indes zeigte seine Klasse und erreichte zum ersten Mal in seiner Karriere ein Halbfinale beim Superprestige.