NEW YORK - Das Jennifer Shim Damenturnier und die darauf folgenden Verhoeven Open der Herren sind DAS Sommerhighlight in diesem Jahr. Eine selten gesehene Ansammlung an WeltklassespielerInnen haben die weite Reise nach New York angetreten, um im legendären Carom Cafe um den Sieg und stattliche Preisgelder zu kämpfen.

Das nur alle zwei Jahre stattfindende Damenturnier ist in diesem Jahr wieder das Vorspiel für die Verhoeven Open, die als Hauptattraktion weit über 100 Teilnehmer aufweisen können. Ganz besonders stolz ist die Organisation darauf, dass sie Daniel Sanchez bewegen konnten, nach 11 Jahren Pause wieder in New York dabei zu sein. Der Spanier ist als Weltmeister, Weltrekordhalter im GD und seit letzter Woche dreifacher World Games Sieger, der absolute Star im Carom Cafe. 

Doch vor den Herren stehen zunächst drei Tage hochklassiges Damenbillard auf dem Programm. Das Feld ist angefüllt mit den besten Frauen, die es im Billardsport derzeit gibt. Zwar fehlen die beiden Bronze-Gewinnerinnen der letzten WM, Gülsen Degener und Marianne Mortensen, aber dafür die Asiatin Sruong Pheavy, die nur selten aktiv spielende Jessica Caudron, oder Kazumi Hida, die Mutter der aktuellen Weltmeisterin Orie Hida. Orie Hida selbst darf natürlich auch nicht fehlen und ist neben der Niederländerin Therese Klompenhouwer die am meist gehandelte Favoritin auf den Sieg. Ebenfalls für den Sieg kommt mit etwas Glück auch die ganz junge koreanische Vizeweltmeisterin Mi Rae Lee und als Außenseiterin auch Karina Jetten.

In vier Gruppen zu je sieben Spielerinnen absolvieren die 28 teilnehmenden Frauen zunächst eine Vorrunde, in der jeder gegen jeden spielt. Die ersten beiden jeder Gruppe qualifizieren sich für das Viertelfinale.

Gespielt wird auf insgesamt 11 Tischen. Zehn Tische im großen Saal und einem extra präparierten TV Billard, auf dem unter anderem am Sonntag die Halbfinals und das Finale gespielt werden.

Die Gruppenphase wird am Freitag und Samstag gespielt, endet somit heute. Für New York gilt eine Zeitverschiebung von 6 Stunden, dass bedeutet, dass die Partien laut Zeitplan in Deutschland 6 Stunden später zu empfangen sind. Die Gruppenspiele am Samstag beginnen um 10:00 Uhr Ortszeit, also 18:00 Uhr MEZ.

Gestern wurden insgesamt bereits 5 Runden absolviert. In Gruppe A führen mit jeweils 3 Siegen aus drei Partien die Japanerin Higashiuchi (0,758 GD), vor Mercedes Gonzales (0,708) und Ji-Eun Han (0,625).

Gruppe B wird aktuell von Orie Hida, der Weltmeisterin dominiert. Nach ebenfalls 3 Siegen hält sie bei 0,904. Gruppe C führt Therese Klompenhouwer an. Phantastische 1,190 GD aus drei Siegen sind ihre Bilanz. Dazu kommt ein Match mit 25 in 15, dem besten Einzelergebnis bisher. Namiko Hayashi liegt nach 4 Siegen auf Platz eins der Gruppe D. Die Japanerin spielt derzeit 0,781. Vizeweltmeisterin Mi Rae Lee aus Korea folgt gleichauf mit zwei weiteren Mädchen auf Platz 2. 

Turnierdirektor Charles Brown bei der Auslosung

Die beste Spielerin der Welt, Therese Klompenhouwer fürht nach einem Tag im Ranking souverän

In New York greift auch sie zum Queue: Jessica Caudron, die Ehefrau vom Belgier Frederic Caudron

Helga Mittelböck, zusammen mit Monika Steinberger, die beiden Österreicherinnen am Start

Mi Rae Lee, die Vizeweltmeisterin aus Korea

Die Damen in ihrer Spielkleidung kurz vor Beginn des Turniers.