NEW YORK - Die erste Runde bei den Verhoeven Open im New Yorker Carom Cafe ist gespielt. Innerhalb von zweieinhalb Tagen sind 315 Partien gespielt worden. Das sind 1,5mal soviel, wie bei den herkömmlichen Weltcups mit mehr Teilnehmern in einer Woche gespielt werden. Eine logistische Meisterleistung der Crew rund um Carom Cafe Eigner Michael Kang, der selbst auch erfolgreich die erste Runde überstand. 

Wenn man die Gründe zusammenfasst, die Frits Bakker in seiner Mini-Umfrage unter den Spielern, erhielt, dann taucht als wichtigstes Argument immer wieder die vielen Partien auf. Selbst die amerikanischen weniger starken Teilnehmer geben an, dass dieses Turnier eben seinen Reiz durch das viele Spielen hat. Und das lässt man sich eben auch schon einmal 300 $ kosten, denn das ist das mindeste Startgeld bei diesem Event.

Aus deutscher Sicht läuft alles nach Plan. Martin Horn hat seine bisher gespielten sechs Partien alle gewonnen und liegt mit 1,515 GD in der oberen Hälfte aller Gruppensieger. Seine teilweise brutal unterlegenen Gegner brachten es auf ganze 54 Punkte, während der Deutsche 150 Punkte aus fünf Begegnungen scorte. Entsprechend zufrieden auch sein Statement: "Ich bin sehr zufrieden mit dem Weiterkommen. Spielerisch war ich noch etwas verkrampft, die Tische sind ungewöhnlich lang. Ich hoffe, nun noch besser mein Spiel zu finden und freue mich auf die 8er Gruppen."

Dem zweiten deutschen Spieler, Dieter Ernst, gelang nicht der Aufstieg in die zweite Runde. Immerhin ein Erfolg steht auf seiner Scorekarte. Gegen Daniel Jeong gewann er mit 25:22 in 51 Aufnahmen. Ein Erlebnis war auch sein Match gegen Semih Sayginer,, welches der Magier in 12 Aufnahmen mit 25:7 gewann. Mit 0,448 GD ist Dieter Ernst nun ausgeschieden und wird die nächsten Tage 

genießen und seinem Freund Martin Horn die Daumen drücken.

Die 15 Gruppensieger der ersten Runde

Tayfun Tasdemir 12-2.419-14

Dong Koong Kang 12-1.923-13

Jae Ho Cho 10-1.756-13

Murat Naci Coklu 12-1.579-8

Martin Horn 12-1.515-7

Jérémy Bury 12-1.500-9

Keonhwi Cho 12-1.437-10

Quyet Chien Tran 12-1.471-9

Roland Forthomme 12-1.402-9

Semih Saygıner 12-1.456-8

William Oh 12-1.261-11

Hugo Patino 12-1.240-13

Michael Kang 12-1.230-9

Huberney Cataño 12-1.220-8

Sonny Cho 12-1.136-5.

40 Spieler treten nun in die zweite Runde ein. Dieses Feld, welches intern Play-Off-Phase genannt wird, besteht aus den 15 Gruppensiegern und 15 Gruppenzweiten. Dazu kommen mit Gokhan Salman aus der Türkei und Quoc Nguyễn Nguyễn die beiden besten Gruppendritten der ersten Runde. Insbesondere für den Vietnamesen war es kein leichtes Finish in seiner Gruppe. Mit 1,692 GD liegt er deutlich vor seinen Konkurrenten, aber er verlor gegen William Oh und Brian Knudsen (beide 1,2 GD) und musste sich mit Platz 3 begnügen. 

Ergänzt werden diese sportlich qualifizierten durch die 5 gesetzten Spieler. Legende Raymond Ceulemans, Weltmeister Torbjörn Blomdahl, die beiden belgischen Superstars Caudron und Merckx und der Titelverteidiger Dick Jaspers treten nun ins Turnier ein. Bleiben noch drei Spieler. Der Däne Thomas Moren gewann die Lotterie und bekam damit sein Ticket für die nächste Runde. Und die letzten zwei Startplätze wurden mit einer Auktion versteigert. Die höchsten Gebote gingen mit 2.300 $ an den Dänen Dan Johansen und mit spektakulären 3.300 $ an den Franzosen Joel Switala

Die Hauptpreise bei den Verhoeven Open:

1. Platz: 9.000 dollar

2. Platz: 6000

3. Platz: 4000

4. Platz: 3500

5. Platz: 3200.

Höchste Serie 25 und mehr: 1.000

Höchste Serie 29 und mehr: 10.000.