KOZOOM - Eddy Merckx strahlte nach seinem Sieg und freute sich über den neuen, improvisierten Start, den alle so lange herbei gesehnt haben. Viele glückliche Gesichter gab es nach dem letzten Match der UMB Virtual Challenge. Großer Dank ging an die Adresse der Organisatoren, der Spieler und der vielen Zuschauer, die Online die Partien verfolgen konnten. Acht Weltklassespieler erweckten die internationale Dreibandszene in ihren heimischen Billardräumen wieder zum Leben. Am Ende gab es mit Eddy Merckx einen belgischen Sieger, der Semih Sayginer in 12 Aufnahmen mit 50:41 besiegte.

Eddy Merckx überzeugte bereits in den Gruppenspielen und gewann zwei Partien und verlor knapp gegen Blomdahl. Im Halbfinale besiegte er dann Tayfun Tasdemir mit der Winzigkeit von einem Punkt Unterschied, ehe er gestern Abend auch Semih Sayginer bezwingen konnte. Der belgische Star, der in seiner Karriere nur selten ein Finale verlor, spielte 65 mal den Anfangsball. Nur einmal, im Halbfinale gegen Tademir, verfehlte er einen Anfangsball. In den meisten Aufnahmen zeigte er seine Spezialität, indem er immer eine fast perfekte Position nach dem Anfangsball hatte. Während des Turniers erzielte er so 249 Punkte, was 3,830 GD ergibt.

Im Endspiel führte Sayginer nur in der ersten Aufnahme mit 3:2. ausgeglichen war das Match noch beim Stand von 25:25 und 27:27. In allen anderen Teilen des Matches dominierte der Belgier unter anderem mit einer entscheidenden Serie von 12 Punkten. Die Ausgeglichenheit in seinen Partien war bemerkenswert. Merckx gewann seine Partien in 13, 12, 14, 13 und 13 Aufnahmen. Semih Sayginer kommentierte nach dem Finale: „Eddy Merckx ist in diesem Format, wo der Anfangsball so wichtig ist, besonders stark. Ich wollte ihn wirklich bezwingen, aber ich hatte ein paar unnötige Klapper und traf in den entscheidenden Momenten einige falsche Entscheidungen.“

Die 1.000 € Preisgeld und die 1.000 € Antrittsgage für jeden Teilnehmer, sollten nur symbolisch sein, kommentierte UMB-Präsident Farouk Barki nach dem Endspiel: „Der Wert unserer Topspieler und wahren Botschafter für unseren Sport ist viel größer, aber wir wollten den Billardfans dieses kleine Turnier unbedingt zeigen. Ich bin mit dem Turnier sehr zufrieden. Besonders in der Zeit, wo wir so viele Turniere aus dem Kalender streichen mussten. Das erste Anliegen der UMB ist die Sicherheit aller und ich hoffe, dass wir bald wieder auf dem richtigen Kurs sind.“

Semih Sayginer betonte mehrfach, wie wichtig dieser improvisierte Start für die Billardwelt ist: „Wir haben Billard sehr vermisst und viele Billardfans haben uns vermisst. Deshalb ist dies eine fantastische Initiative, bei der wir die Liebe zum Billard mit unseren Fans teilen konnten. Dafür müssen wir uns bei der UMB und der Organisation bedanken.“

Das Turnier war eine Initiative von One Sports TV, die im Januar 2019 als kommerzieller Fernsehsender mit Sitz auf den Philippinen als „National Broadcasting Corporation and Cignal TV“ gegründet wurde. Die sportliche Leitung lag in den Händen der UMB

Endklassement

1. Eddy Merckx (Belgien)
2. Semih Sayginer (Türkei)
3. Tayfun Tasdemir (Türkei)
4. Torbjörn Blomdahl (Schweden)
5. Dick Jaspers (Niederlande)
6. Myung Woo Cho (Korea)
7. Dani Sanchez (Spanien)
8. Quyet Chien Tran (Vietnam)