LA BAULE - Der Weltcup 2017 ist auf dem Weg zu seiner vorletzten Station. Die Weltelite trifft sich zum zweiten Mal im französischen La Baule. Der junge Koreaner Haeng-Jik Kim führt nach zwei aufeinander folgenden Siegen das Weltcup-Ranking an. Zum ersten Mal in der Geschichte wird der Gesamtsieger am Ende der Saison mit einer Prämie von 5.000 € von der UMB belohnt. Insgesamt werden 24.000 € unter den Top 12 verteilt. Haeng-Jik Kim führt mit 45 Punkten vor Dick Jaspers, 56 Punkten vor Daniel Sanchez. Es folgen Eddy Merckx mit 66 Punkten Rückstand und Torbjörn Blomdahl mit 72 Punkten Rückstand. Das Weltcup-Finale findet traditionell in El Gouna, Ägypten, Ende des Jahres statt.

Der französische Ferienort La Baule mit seinen beeindruckenden Klippen und dem Blick auf den Atlantischen Ozean verfügt über einen 12 Km langen Sandstrand, der zur Cote d’Amour gehört und im Departement Loire-Atlantique liegt. Die Stadt wuchs in den letzten 100 Jahren von ursprünglich 2.700 auf nun 17.000 Einwohner und ist in den Sommermonaten eine große Touristenattraktion mit tausenden von Parisern, die hier ihren Urlaub verbringen. Letztes Jahr organisierte La Baule zum ersten Mal einen Weltcup. Joel Switala, der Turnierdirektor, hat mit Frederic Caudron, Jeremy Bury und Jean-Paul de Bruijn auch ein starkes Team in der französischen Liga, die im letzten Jahr den Meistertitel holten.

Auf der Tour mit insgesamt sieben Weltcups in diesem Jahr ist La Baule die dritte Station in Europa. Zuvor fanden bereits in Bursa (Türkei) und Porto (Portugal) Weltcups auf europäischen Boden statt. Zwei weitere Weltcupstationen gab es in Asien mit Ho-Chi-Minh-City und Südkorea. Luxor vertritt als Ausrichter den afrikanischen Verband, der auch das Finale in El Gouna ausrichtet. Frederic Caudron, Dani Sanchez, Eddy Merckx und zweimal Haeng-Jik Kim sind die Sieger in diesem Jahr. Titelverteidiger in La Baule ist Murat Naci Coklu, der im letzten Jahr den Spanier Dani Sanchez im Finale besiegte. Kurz darauf wurde Sanchez in Bordeaux Weltmeister. Jeremy Bury, der Topstar in Frankreich, kehrt in den Weltcup zurück, nachdem er in Korea krankheitsbedingt fehlte.

Europa wird in Frankreich mit einer beachtlichen Anzahl von 110 Spielern vertreten. Der Rest der Welt verteilt sich auch 40 Spieler, darunter auch sieben deutsche Spieler. Die größten Chancen auf einen Platz im Hauptfeld haben Ronny Lindemann und Dustin Jäschke. Die Amerikaner sind im Vorfeld der Weltmeisterschaft in Bolivien mit keinem Spieler in La Baule vertreten.

Die vierzehn gesetzten Spieler aus der Weltrangliste sind Dani Sanchez, Dick Jaspers, Marco Zanetti, Frederic Caudron, Haeng-Jik Kim, Torbjörn Blomdahl, Nikos Polychronopoulos, Jeremy Bury, Murat Naci Coklu, Eddy Merckx, Sameh Sidhom, Jung Han Heo, Quoc Nguyen Nguyen und Quet Chien Tran. Die Wildcards gehen an Jerome Barbeillon, Sung-Won Choi und Jean-Paul de Bruijn.

Die berühmtesten Namen in der Qualifikation sind: Jae-Guen Kim, Javier Palazon, Myung-Woo Cho, David Martinez, Roland Forthomme, Carlos Crespo, Semih Sayginer, Tayfun Tasdemir, Lütfi Cenet,Dong Koong Kang, Jae-Ho Cho, Anh Vu Duong, David Zapata, Glenn Hofmann. In der vorletzten Quali-Runde am Mittwoch greifen die beiden Deutschen Lindemann und Jäschke ins Geschehen ein.

Der Turniersaal befindet sich im Komplex Sportif de Salines. Die Eröffnung findet am Freitag, den 27. Oktober um 11:00 Uhr statt. Die Qualifikation beginnt am Montag. 

Alle Spiele werden LIVE auf KOZOOM übertragen.