SEOUL - Der Triumph war überwältigend, die Freude und das Glück nach dem Sieg war berührend. Gestern gewann der Vietnamese Quyet Chien Tran den LG U+ Cup nach einem spannenden Finale gegen Weltmeister Frederic Caudron. Der 34-jährige Tran erhielt als Lohn für seinen Sieg für vietnamesische Verhältnisse einen ganzen Berg voller Geld. Für den Siegerscheck in Höhe von 60.000  € müssen die meisten Menschen in seinem Land rund 25 Jahre arbeiten. Vor zwei Jahren stand er schon einmal im Finale und unterlag dem Koreaner Chong Bok Lee. Jetzt stand er ganz oben auf dem Podest im Hilton Hotel von Seoul. 

Für den besten Spieler der Welt, Frederic Caudron, ist Tran einer der gefährlichsten Gegner. In sechs Spielen konnte Tran den Weltmeister dreimal besiegen. Im LG Finale schaffte er es erneut mit minimalem Vorsprung von 40:39 in 20 Aufnahmen. Vor einigen Monaten beim Heim-Weltcup in Ho-Chi-Minh besiegte er Caudron im Halbfinale mit dem gleichen Ergebnis und gewann am Ende den Weltcup, bei dem drei Vietnamesen auf dem Podium standen. Und auch in Seoul waren es die Asiaten, die das Podium erklommen. Neben Tran und Caudron standen die beiden Koreaner Haeng-Jik Kim und Dong-Koong Kang auf dem Podest.

Der Sieg für den kleinen Vietnamesen, der verheiratet und Vater von zwei Töchtern ist, war keineswegs glücklich. Zunächst verlor er gegen Marco Zanetti in 33 Aufnahmen die Auftaktpartie mit 40:33. Aber von da an war er nicht mehr zu stoppen. Gegen Eddy Merckx gewann er mit 40:19 in 11 Aufnahmen, im Viertelfinale gegen Murat Naci Coklu 40:26 in 15 Aufnahmen und im Halbfinale 40:37 in 23 Aufnahmen gegen Dong-Koong Kang. Schließlich dann das große Finale gegen Caudron.

Frederic Caudron, der im Halbfinale gegen Haeng-Jik Kim mit 40:17 in 10 Aufnahmen und einer 13er Schlußserie besiegte, begann das Endspiel mit 7 Punkten und führte zur Pause mit 24:18. Anschließend jedoch verlor er seinen Rhythmus und musste mit ansehen, wie Tran in der 17.Aufnahme den Anschluß zum 33:31 geschafft hatte. In der Schlußphase dann gelang Tran beim Stand von 36:37 zunächst eine 3er Serie, den Matchball verpasste er. Caudron antwortete mit zwei Punkten und verpasste selbst auch den letzten Punkt. Die hinterlassene Stellung war allerdings perfekt auf Verteidigung gespielt. Tran allerdings verwandelte eiskalt den Punkt und beendete unter tosendem Applaus sein Werk.

Vor zwei Jahren galt Tran bereits als Favorit für den Turniersieg und wurde dann vom Koreaner Choong Bok Lee ausgeknockt. Jetzt schrieb die vietnamesische Nummer 12 der Weltrangliste seinen Namen in goldenen Buchstaben auf die Trophäe. Die Szenerie nach seinem Sieg war fantastisch: minutenlanger Jubel begleitet durch sein wunderbares Lächeln. Das Queue in die Luft gereckt posierte er vor den Kameras und bedankte sich bei dem Puplikum für die Unterstützung. Quyet Chien Tran erlebt das beste Jahr seiner Karriere.

Der Höhepunkt des letzten Tages war neben dem Endspiel das Viertelfinale zwischen Dani Sanchez und Dong-Koong Kang. Nach 18 Aufnahmen trennten sich beide 40:40 und die Verlängerung musste entscheiden. Kang gelangen sechs Punkte, Sanchez nur zwei. Frederic Caudron besiegte Seo mit 40:31 in 14 Aufnahmen, Haeng Jik Kim war gegen Eddy Merckx mit 40:38 in 22 Aufnahmen siegreich und Tran besiegte Coklu mit 40:26 in 15 Aufnahmen.

Die Top 8 und das jeweilige Preisgeld:

1 Quyet Chien Tran 61.000 EURO

2 Frédéric Caudron 30.000

3 and 4: HaengJik Kim and Dong-Koong Kang, 15.000

5 to 8: Murat Naci Coklu, Dani Sanchez, Hyon Min Seo, Eddy Merckx 7.500 euro.

3:3 steht es nun im Duell zwischen Caudron und Tran. Ein großer Herausforderer für den Weltmeister

Der Turniersieg war ein weiterer Höhepunkt im besten Jahr seiner Karriere

Das Podium mit den beiden Koreanern Kim und Kang, die Dritte wurden

Abschlußbild mit allen Teilnehmern und Offiziellen