SEOUL - Der 35-jährige Koreaner Dong Koong Kang hat auf wundersame Weise Geschichte geschrieben. Zwei Tage vor dem Finale des LGU+ Cup in Seoul, dass mit einem Preisgeld von 80.000 € dotiert war, wurde Kang ins Krankenhaus mit schweren Bauchschmerzen eingeliefert. Nach intensiver Untersuchung entschied er sich den Wettbewerb fortzusetzen. Am Ende überraschte er alle und schlug im Finale Dick Jaspers mit 40:35 in 18 Aufnahmen.

Der Sieger, der anschließend noch eine emotionale Rede hielt, gewann gleichzeitig eines der höchsten Preisgelder überhaupt im Dreiband. Dong Koong Kang erhielt einen Siegerscheck über 38.000 € vom Sponsor. Dick Jaspers erhielt als unterlegener Finalist 7.600 €. Die beiden Dritten Torbjörn Blomdahl und Frederic Caudron je 3.800 €.

Das Turnier, welches in der Mitte eines großen Einkaufszentrums in Seoul gespielt wurde, war ein großer sportlicher Erfolg. Die Duelle zwischen Europa und Korea zeigten spektakuläre Partien, hohe Durchschnitte und lieferten für die Zuschauer eine Menge Spannung.

Farouk Barki, der UMB Vizepräsident schloß die Veranstaltung in einer Dankesrede. "Wir alle kennen die koreanische Gastfreundschaft und dieses Turnier wird mit seiner perfekten Organisation erneut unvergesslich werden."

Zehn koreanische Spieler, ein vietnamesischer und fünf Europäer begannen mit einer Vorrunde in vier Gruppen. Die Gruppensieger Dick Jaspers, Dong Koong Kang, Torbjörn Blomdahl und Frederic Caudron kämpften heute um den Einzug ins Finale und den Turniersieg.

In dieser Vorschlußrunde feierte zunächst Dick Jaspers einen weiteren Sieg gegen Frederic Caudron (40:35 in 19) und Dong Koong Kang besiegte anschließend im zweiten Halbfinale Torbjörn Blomdahl (40:34 in 21).

Im Finale dann hatte Kang, befeuert von den einheimischen Fans, den besseren Start. (10:5 in 3) Jaspers übernahm in der Mitte der Partie dann mit 24:14 die Führung nach 10 Aufnahmen, aber wieder kam Kang zurück und beendete das Match nach 18 Aufnahmen mit 40:35. 

Die stärkste Partie des Turniers gelang Frederic Caudron, der den aktuellen Weltmeister Sung-Won Choi mit 35:8 in 8 Aufnahmen besiegte. Semih Sayginer erhielt den Sonderpreis für die Hächste Serie von 15 Punkten im Match gegen Jaspers. Nur ein Punkt mehr hätte zum Remis gereicht, denn die Serie gelang dem Türken im Nachstoß.

Dong Koong Kang wird nun so schnell wie möglich ins Krankenhaus zurückkehren, um dort weitere Untersuchungen durchführen zu lassen. In seiner Rede dankte er dem Sponsor LGU+ und dem koreanischen Verband und drückte gleichzeitig seine Bewunderung für seine Gegner Jaspers und Blomdahl aus. "Das sind berühmte Spieler, von denen ich viel gelernt habe. Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich sie schlagen konnte und das Turnier gewonnen habe."